盖什文坚持做他自己，当然，美国流行音乐因而达到了一个新的高度。“别试图模仿他人。”艾布告诫他的学生，“永远要做你自己，别放弃。”
这通常需要认清真正的自我，并有心将此认识渗透到工作的方方面面。这种认识非常重要，需要些许安静的思索。直截了当地问自己：我拥有何种个人品质可以转化为领导品质？
对于罗伯特·克兰德尔来说，能转化为领导品质的个人品质之一，是他对预料中的变化具有敏捷的应对能力。克兰德尔是AMR集团董事长，他将美国航空公司从一团乱麻的航空商务中解救出来，引上正轨。
奥运会体操冠军玛丽·卢·雷顿则从她天赋激情中获得极大的助力。她从西弗吉尼亚州的一个小镇一跃而起，翩然落在全世界人们的心中。
美国广播公司(ABC)资深主持人休·唐斯具备一项领导品质——谦逊。唐斯在竞争激烈的广播电视行业开创了成功的事业，但仍温文尔雅，彬彬有礼。
无论你具备何种品质——坚韧的意志，极佳的记性，丰富的想象力，积极的态度，强烈的价值观——让它们开花，结出领导力之果吧。记住，行动远远比言语重要。
阿瑟·阿什是世界闻名的网球运动员，也是世界闻名的父亲——在这些领域以及其他领域，他都是一名真正的领导者。他也相信，领导力来自以身作则。
“我太太和我与6岁女儿讨论过这一点。”阿什在去世前接受的一次采访中说，“对孩子们起更好作用的，是让他们看到你做了什么，而不是听到你说了什么。如果你从头到尾都鼓吹某件事，却出乎意料地并不这么做，他们就会对你直言发问。
“我告诉女儿，吃饭的时候把肘部放在桌面上是不礼貌的。后来吃完饭，我把肘部竖在桌上。女儿就说：‘爸爸，你把肘部放在桌上了。’做父母的总得像个大人样子吧，我就说：‘是的，你说得对。’然后就把我的手臂从桌子上收了回来。事实上，她从行为当中学到的经验比通过耳朵学到的要深刻得多。这话的意思是说，她以前听大人的话，能够理解该怎么做。当她亲眼看见的时候，她也能认识到应当怎么做。但当付诸行动的时候，就比仅仅付诸言语更能有效地学会。”
领导者创立标准，并坚持标准。道格拉斯·A·华纳三世就是个例子。他一直坚持他所谓的“完全透明”。
“当你进来向我提出建议时，”这位JP摩根公司的总裁如是说，“假定你告诉我的一切明天都会登上《华尔街日报》的头版。如果是完全透明的话，按照你推荐的方法来进行某项交易或控制某个状态，你是不是会感到非常自豪？如果答案是不，那么我们就此打住，检讨一下问题出在哪里。”那是领导力的标准之一。
专注、自信的领导力将愿景变成了现实。让我们问问特雷莎嬷嬷吧。她是一名年轻的天主教修女，在印度加尔各答市中产阶级社区的一所高中教书。但她一直关注周围的一切，因而将街头的麻风病人掠入了眼中。“我在他们的眼睛里看到了惧怕，”她说，“惧怕自己再也得不到爱，再也得不到救护。”
她无法将那样的惧怕从自己的心底驱走。她知道自己必须离开修道院的庇护，走上街头，为印度的麻风病人建立和平之家。那些年里，特雷莎嬷嬷和仁爱传教修女会照看了149万名麻风病人，给他们治病，并付出五条件的关爱。
12月的一天，在联合国演讲后，特雷莎嬷嬷去参观纽约州北部一家安全性最高的监狱。在狱中，她与4名患艾滋病的囚犯交谈。立刻，她明白他们就是当今的麻风病人。
圣诞节前的星期一，她回到了纽约市，直接去了市政厅见市长爱德华·考奇。她问市长自己是否能与州长马里奥·科莫通电话。“州长，”接过考奇递给自己的听筒，她说，“我刚从新新监狱回来，有4名囚犯患有艾滋病。我想开一家艾滋中心。你能将这4名囚犯放出来交给我吗？我希望他们成为首先住进艾滋中心的人。”
“噢，嬷嬷，”科莫说，“全州监狱系统有43个艾滋病人。我把这43个人都交给你。”
“好的，”她说，“我希望先从这4个人开始。现在，让我告诉你我心目中的艾滋中心。你愿意为它埋单吗？”
“没问题。”科莫应允了。这名女性的强烈愿望让他大吃一惊。
然后，特雷莎嬷嬷转向考奇市长，对他说：“今天是星期一。我想在星期三开张。我们需要签发一些执照。能请您帮忙安排一下吗？”
考奇看着站在面前的这位矮小的女士，晃着脑袋。“只要你不让我擦地板就行。”市长说。
从自己的现状出发去争取成功
整整36年的时间，我都一直在和钢铁业的工人打交道，时至今日，这个行业已经成为美国工业体系中最大的分支产业。在这个漫长的过程中，我有幸目睹了绝大多数在现今叱咤风云的工业精英和经济巨头是如何一步一个脚印地从社会的底层攀登到他们现在的位置。我深深地意识到，这些他人眼中的成功人士并不是所谓的天才人物。他们之所以能够在芸芸大众中脱颖而出，并不是因为天赋异禀、智力超群，而是因为他们能够在完成日常的职责之外，运用大脑来思考其他一些东西。
在美国的工业发展史上，不乏这样一些元老级人物，他们在企业最早的初创时期就加入了，并一直和企业同命运、共危亡。和其他的人员相比，他们的大脑同样健康，思维同样敏捷，双手同样灵巧。然而，总是只有寥寥无几的少数几个人能够杀开一条血路，超拔于芸芸众生；而其他为数众多的有着相同起点者仍只是在沉默中默默无闻。
那些错失了成功机会的人通常会有两种托辞，其一就是借口“我不是一个天才”；其二就是辩解“现在再也没有过去那么多的机会了”。
这两种借口都站不住脚。第一个理由纯粹与问题无关；第二个理由则是彻底错误的。
我并不相信绝大多数人所谓的“天才”的存在。也就是说，我确信在真正功成名就的成功人士中，所谓“天生的天才人物”微乎其微。
在我所任职的伯利恒钢铁公司中，没有哪一个现今执掌大权的管理人员最初不是从公司的最基层做起，脚踏实地地依靠不懈的努力逐级攀升的。他们之所以能有今天的成就和地位，原因其实非常简单，那就是更为主动和更为高效地运用他们的大脑和双手，永远领先于周围的同事一步。以尤金·格雷斯为例，他现在是伯利恒钢铁公司的总裁，而在我最初认识他的时候，他还只是工场里的一个普通工人。此外，斯内尔德先生曾经是一个速记员，马修斯先生干过相当长一段时间的制图员。有15个人被挑选出来从事工厂的直接管理工作，他们之所以会被选中，并不是因为他们身上具备某种不同于常人的惊人天赋，而是因为在经年累月的工作中，他们一直都坚持做一些小小的突破和创新——不把眼光单纯局限于自己的本职工作。
在我接管了伯利恒钢铁公司之后，我仔细考察了所有现有的员工，并从中挑选出了一打佼佼者。这个挑选工作花费了几个月的时间。随后我开始着手建立一个成员之间紧密团结、竭诚合作的组织。我大力鼓励手下的经理们学习钢铁的基本知识，进行市场调研，并就如何做好人力资源管理工作彼此探讨、交流经验。在薪金方面，所有的管理人员所得的工资都甚为微薄，但是，我建立了一套有效的激励机制，那就是每个人都可以根据他所负责的部门的工作业绩直接分享利润。就这样，所有的经理都顺利地通过了考验并获得了成功。今天，他们都已经成为腰缠万贯的巨富。所有的人都是公司董事会的成员，其中的几个还是企业集团的董事。
有关“天才”或“超人”的绝大多数谈论都是胡说八道。根据我的经验，当某位所谓的“巨星”离开公司时，他所在的部门很少会因此军心动摇或士气低落。而他的继任者也往往只是一个平平常常的普通人，后者根据实践经验和自我训练明了应当如何从一个智力平常的大脑中获得最大限度的产出。
只有那些发明家，那些在某一个领域有着熠熠闪光的独特的专业天赋的人才是唯一的真正的天才。但是，由于这类人是如此稀缺，因而我们在这里基本上可以不用考虑它。
我一贯认为，确保你胜任以后的工作的最可靠的途径就是，和所有那些与你从事同样工作的其他人相比，你应当付出更多的努力和汗水。在我所认识的最为声名显赫的成功人士中，有这样一个人，他从来不戴一块手表，直到他每年开始赚取1万美元为止。在此之前，他的解决办法就是在卧室里放一个镍制的闹钟，他从来没有忘记过给闹钟上发条。我们现在的年轻人可能会乐于在下午5点或6点钟就丢下手头的工作，然后整整齐齐地穿上正式的礼服，找一个地方欢度良宵；但是，这种习惯显然贻害无穷。因为，我个人就碰巧知道好几个这样的年轻人，他们原本会有着远大的前程，但却因为过早沉溺于安逸享受，现在却只能不分白昼黑夜都穿着正式礼服，把他们所有的时间都花在装潢豪华的餐厅里，侍候那些没有过早地染上穿礼服的习惯、直至事业有成之后再考虑个人享受的客人们进餐。
近段时期来，有关投资的话题也是久盛不衰。在我看来，一个刚刚跻身商界的年轻人所能采取的最佳投资就是把他所有的时间和精力都奉献给工作——我所指的是那种简单的、普通的、艰辛的工作。在一个人功成名就、事业有成之后，只要他愿意，他就可以尽情地享受生活。在进行这样的一种投资时，除了等待之外，他不会丧失任何东西——并且因此将获得丰厚的回报。他将积累起庞大的财富，足够他尽情地花费，并且，他会知道自己已经成功地履行了职责，无论是对个人来说还是就社会而言都是如此。
任何事只要去做就必须做得最好，那些将自身才华发挥得淋漓尽致的人是最大的成功者。相反地，如果在行动时没有抖擞精神、全力以赴，那就等于什么也没有做。
把工作当成讨厌的负担和累赘的想法是阻挠一个人走向成功的最大障碍。如果也有更多的人热衷于孜孜不倦地工作，连吃饭都不得不靠他人提醒的话，那么无疑将为这个世界增添更多的欢乐，并减少现有的消化不良现象。如果你必须成为某件事物的酷爱者，那就成为一个酷爱工作者吧。
我曾经听到过这样一个事例，某人因为工作过度而遭到了不幸。但是，我得指出这样的反例数不胜数、俯拾皆是，有更多的人由于没有努力工作而遭到了不幸。不幸披着形形色色的外衣，除了肉体上的折磨和痛苦之外，更严重的不幸是一个人心灵之花的缓慢而无情的枯萎，这种枯萎带来的只能是生活和事业的死水一潭，精神上的倦怠消极以及最终的失败结局。那些拿着公司的薪金却没有付出等值的劳动的人是不诚实的；而那些不愿意在力所能及的范围内提供更多服务的人则是愚蠢的。
在现代商业世界，“牵引”已经失去了它的市场。没有人可以轻轻松松地蒙混过关，不费气力便能坐享其成的好时光已经一去不复返了。在绝大多数的大公司，会有成千上万的股东神情警惕地注视着出纳员的一举一动，而在以前的话或许只有10个股东。即便是贵为总裁的儿子，也只能是从零做起，白手起家。个人的工作成就和业绩是唯一的检验标准和通行证。任何人，只要他有着同等的智力水平，那么他的工作量和所得报酬必定是成正比的，干活最多的人同时也是拿钱最多的人。
作为企业的最高统帅，他们的职责并不是寻找和追逐金钱。美国已经有着太多泛滥的金钱。他们的职责是寻求大脑——受过高级训练的专业化大脑——以及忠诚的服务。我们需要这样的一些大脑来负责具体实施那些提供资金的人的计划。
能引起管理者注意的是那些在任何时候都不停止思考，但却很少刻意表现自己的人。至于那些试图通过夸张炫耀的动作和哗众取宠的行为迷惑决策者的人，他们是注定要遭到失败的。
有效利用时间
在经理所承担的繁重的工作职责中，相当一部分就是分配各种各样的资源：人力资源、金钱和资本，等等。但是，我们在这一时段到下一时段所分配的最重要的资源则是我们自己的时间。在我看来，一个人怎么样运用他自己的时间，是他身为一个领导者和众人榜样的最重要的一面。
经理必须在同一时间关注许多不同的事务，他的精力和注意力需要随时转移到那些能够最大限度地增加他所在组织的产出的事务上。换句话说，他应当置身那些他的杠杆作用能够发挥最大作用的地方。
我一天中的大量时间花费在获取各种各样的信息上。在按照常规途径审阅标准的报告和备忘录的同时，我还通过其他一些特殊手段来获取信息。我和形形色色的人谈话，我的谈话对象包括了公司内部和公司外部的，其他公司的经理们，财务分析专家以及新闻界人士。例如，顾客的抱怨和不满就是信息的一种重要来源。这同样也包括了我们内部的顾客。如果把我自己和这个群体的成员的牢骚和抱怨隔离开，那绝对是一个错误，因为那样的话我将错过了解人们对我作为一个内部“供应者”的表现和业绩的评价的机会。
我不得不承认对我来说最为有用的那类信息(我猜测也是对所有的经理们最具价值的那类信息)，是来自于一瞬即逝的、通常是不经意的谈话之中，其中有相当一部分是通过电话进行的。这些信息通常能够比任何书面的信息都更迅捷地达到经理那里。而一般来说，信息越及时，它的价值就越高。
这样一来，我们为什么还需要书面的报告呢？它们显然无法提供及时的信息。它们所起的作用就是构成一个数据档案，这种数据档案就像一个安全网，囊括了所有你可能遗漏的信息，并在组织遇到特殊问题时可提供参考作用。除此之外，书面报告还有另外一个彻底不同的功能。在构思和撰写书面报告的过程中，作者的思维必须比进行口头表达时更为严谨，语言必须比口头表达的语言更为精确。这就迫使作者在界定和处理难点问题时强制自己的思维和行动遵守一定的规范，从而相应地锻炼和提高这方面的能力，而这正是书面报告的价值所在。书面报告更多地可以被看做是自我训练的一种媒体，而不是传达信息的一种载体。撰写书面报告是非常重要的，而阅读它则未必那么重要。
