中国共产党要保持先进性，建设中国特色社会主义，就必须始终代表中国先进文化的前进方向，大力发展社会主义文化，建设社会主义精神文明。在任何时候都必须做到物质文明与精神文明一起抓，推动社会的全面进步。
党的十三届四中全会以来，随着改革开放的深入和社会主义市场经济的发展，国际上经济全球化与世界多极化趋势的变化，精神文明建设领域出现了许多新的情况和新的问题。以江泽民同志为核心的第三代中央领导集体审时度势，继承和发展毛泽东、邓小平关于精神文明建设的思想，坚持与时俱进、开拓创新，致力于中国特色社会主义文化建设，不断总结精神文明建设新的实践得出的新经验，提出了一系列新的论断，从而系统地形成了中国特色社会主义文化理论。
第一节充分认识中国特色社会主义文化建设的战略地位和重大意义
中国特色社会主义文化建设，在整个建设中国特色社会主义事业中具有重要的战略地位。在党的十六大报告中，江泽民同志进一步指出：“当今世界，文化与经济和政治相互交融，在综合国力竞争中的地位和作用越来越突出。文化的力量，深深熔铸在民族的生命力、创造力和凝聚力之中。全党同志要深刻认识文化建设的战略意义，推动社会主义文化的发展繁荣。”江泽民同志的这一思想，对于我们深刻理解中国特色社会主义文化建设在整个建设中国特色社会主义事业中的重要战略地位，从而在改革开放和现代化建设的全过程中坚持物质文明和精神文明一起抓，有着极为重要的意义。
一、中国特色社会主义文化是综合国力的重要标志
江泽民同志指出：“有中国特色社会主义的文化，是凝聚和激励全国各族人民的重要力量，是综合国力的重要标志”。“当今世界激烈的综合国力竞争，不仅包括经济实力、科技实力、国防实力等方面的竞争，也包括文化方面的竞争”。这是我们党首次把社会主义文化视为综合国力的标志和因素，是对社会主义文化建设战略地位的科学阐述和进一步提升与强调，是对马克思主义文化理论的重大发展。江泽民同志明确指出：“综合国力，主要是经济实力、技术实力，这种物质力量是基础，但也离不开民族精神、民族凝聚力，精神力量也是综合国力的重要组成部分。”很显然，江泽民是将综合国力大致分成物质力量和精神力量，这完全符合马克思主义唯物主义原则。
综合国力，是一个国家所拥有的赖以生存和发展的全部实力的总和，通常可以看作是由一国的经济实力、政治实力、军事实力、外交实力、文化实力等方面组成的综合体系。社会主义精神文明之所以成为我国综合国力的重要标志和组成部分，就在于它对中华民族能够产生强大的凝聚力和激励作用，就在于它对我国经济发展和社会全面进步能够提供精神动力和智力支持作用，就在于它对全民族思想道德和科学文化素质的提高起着重要的促进作用。因此，全面建设小康社会，必须牢牢把握先进文化的前进方向，大力发展社会主义文化，建设社会主义精神文明，不断满足人民群众日益增长的精神文化需求，不断丰富人民的精神世界，增强人民的精神力量。
二、建设先进文化是实现社会主义现代化的战略任务
建设先进文化就是建设社会主义精神文明。文化是人类精神活动及其产品的总称。文化形态是各不相同的，不仅空间上有东、西文化之分，时间上有古、今文化之别，而且在性质上还有先进文化、落后文化和腐朽文化之分野。所谓落后文化，是指带有迷信、愚昧、颓废、庸俗等色彩的文化。所谓腐朽文化，指的是反社会、腐蚀人的精神世界、危害社会主义事业的文化。先进文化则是人类文明进步的结晶，是推动人类社会进步的思想保证、精神动力和智力支持。我们党讲的文化建设，不是一般的文化建设，而是社会主义文化建设，也就是先进文化建设、社会主义精神文明建设。江泽民同志在党的十五大报告中指出：“有中国特色社会主义的文化，就其主要内容来说，同改革开放以来我们一贯倡导的社会主义精神文明是一致的。文化相对于经济、政治而言。精神文明相对于物质文明而言。”在2001年的“七一”讲话中，他明确指出：“在当代中国，发展先进文化，就是发展有中国特色社会主义的文化，就是建设社会主义精神文明”。在十六大报告中，江泽民同志又强调：“在当代中国，发展先进文化，就是发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的科学的大众的社会主义文化，以不断丰富人们的精神世界，增强人们的精神力量。”因此，在当代中国，先进文化、中国特色社会主义文化、社会主义文化、社会主义精神文明这几个概念的主要内容是一致的。
我们要实现的现代化是富强、民主、文明的社会全面进步的现代化，它标志着经济的繁荣昌盛，人们物质生活的富裕，也标志着社会道德风尚的健康纯正和人们精神生活的高雅。事实上，社会主义精神文明是我们进行改革开放和现代化建设的重要目标，也是搞好改革开放和现代化建设的重要保证。江泽民同志指出：“社会文明既包括物质文明也包括精神文明，缺少任何一个方面，社会就是畸形的，也不可能健康地向前发展。我们在社会主义现代化建设的整个过程中，必须始终重视物质文明的发展，牢牢把握经济建设这个中心，努力把国民经济搞上去。这是实现我们民族振兴和国家富强的基础，是任何时候都不能动摇的。同时，我们必须始终重视社会主义精神文明的发展，重视思想、道德和教育、科学、文化的建设。这是促进经济和社会全面进步的重要保证，也是任何时候都不能动摇的。”随着世界多极化和经济全球化趋势的发展，世界各种思想文化相互激荡，有吸纳又有排斥，有融合又有斗争，有渗透又有抵御。面对这样的形势，努力建设先进文化，与努力发展先进生产力，都是我们实现社会主义现代化的战略任务。在新的形势下，江泽民同志进一步丰富和发展了邓小平同志“两手抓、两手都要硬”的思想。他多次强调：“坚持‘两手抓’，两手都要硬，这是我们搞现代化建设的一个重要的指导方针，要贯穿于改革开放和现代化建设的整个过程。”他指出，人类社会发展的历史证明，一个民族，物质上不能贫困，精神上也不能贫困，只有物质和精神都富有，才能自尊、自信、自强地屹立于世界民族之林。精神文明建设搞好了，人心凝聚，精神振奋，经济建设和其他各项事业就会全面兴盛。精神文明建设搞不好，人心涣散，精神颓废，经济建设和其他各项事业也难以搞好。所以，他一再强调“精神文明建设的战略地位和重大意义，要经常讲、反复讲”。
社会主义精神文明建设这一手能不能硬起来，关键在于各级领导干部是不是真正重视、真抓实干。江泽民同志多次告诫全党“必须把社会主义精神文明建设提到更加突出的地位”，“任何情况下，都不能以牺牲精神文明为代价去换取经济的一时发展”。他特别指出：“看一个领导干部的政绩，不仅要看他抓物质文明建设的能力和成果，还要看他抓精神文明建设的能力和成果。”全面把握两个文明建设的辩证关系，充分发挥社会主义的优越性，创造高度的物质文明和精神文明，是中国共产党人庄严的历史使命。各级党员领导干部一定要从这种历史使命出发，要从保持党的先进性、长期执政的高度，深刻认识抓好社会主义精神文明建设的重要性，真抓实干，把社会主义精神文明建设切实抓好。
第二节坚持先进文化的前进方向，全面建设和繁荣社会主义文化事业
“要坚持先进文化的前进方向，全面建设和繁荣我国的文化事业。”这是江泽民同志2002年5月31日在中央党校省部级干部进修班毕业典礼上的讲话中，对全党提出的要求。发展和繁荣社会主义文化，极大地提高全民族的思想道德和科学文化素质，对于促进社会主义物质文明和精神文明的发展具有非常重要的意义。
一、建设和繁荣社会主义文化必须牢牢把握先进文化的前进方向
什么是先进文化的前进方向？如何正确理解这个问题，是正确理解“牢牢把握先进文化的前进方向”的关键。先进文化的前进方向就是指先进文化的本质特征，它包括先进文化的指导思想、根本任务、精神境界等等的有机统一。在当代中国，先进文化的本质特征也就是中国特色社会主义文化的本质特征，它是中国特色社会主义本质特征的重要体现。
江泽民同志在党的十五大报告中，把建设有中国特色社会主义的文化纳入党在社会主义初级阶段的基本纲领，明确指出：“建设有中国特色社会主义的文化，就是以马克思主义为指导，以培育有理想、有道德、有文化、有纪律的公民为目标，发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的科学的大众的社会主义文化。”在2001年的“七一”讲话中，江泽民同志又指出：“牢牢把握中国先进文化的发展趋势和要求，坚持以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论为指导，立足于建设有中国特色社会主义的实践，着眼于世界科学文化发展的前沿，不断发展健康向上、丰富多彩的，具有中国风格、中国特色的社会主义文化，满足人民群众日益增长的精神文化需求，引导广大人民群众从思想上精神上正确武装和不断提高起来。这也是我们党始终站在时代前列，保持先进性的根本体现和根本要求。”这就讲清楚了中国特色社会主义文化的本质特征，也就讲清楚了当代中国先进文化的前进方向。
我们党所代表的中国先进文化，渊源于中华民族五千年的文明史，又植根于建设有中国特色社会主义的伟大实践，有着丰富的内涵，其本质特征主要包括以下四个方面：
（一）“科学指导”
即中国先进文化是以马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导的文化。只有始终坚持以发展着的中国马克思主义为指导，才能科学规定中国特色社会主义文化的根本目标、基本方针和主要内容，才能保证中国文化的先进性。
（二）“四有目标”
即中国先进文化是以培育有理想、有道德、有文化、有纪律的公民为目标的文化。综合国力竞争的实质是人的综合素质的竞争，所以我们的现代化建设必须以人为本，全面建设小康社会包含着人的全面发展。“四有”公民标示了当代中国人的重要素质要求，培育“四有”公民是中国先进文化建设的重要目标和根本任务。
（三）“三个面向”
就是说，中国先进文化是面向现代化、面向世界、面向未来的文化。面向现代化，是强调先进文化的现实根基，只有服务于以社会主义现代化为目标的党的基本路线，为现代化建设和改革开放提供精神动力和智力支持，中国先进文化才有根基；面向世界，是强调先进文化的开放性，只有既借鉴、吸收人类社会一切文明成果，又向世界展示中华文化的夺目光彩，中国先进文化才有生命力；面向未来，当然是指中华民族的未来，先进文化要为实现中华民族的伟大复兴服务、鼓劲、加油。只有实现中华民族的伟大复兴，中国才能为世界作出更大的贡献。
（四）“三个的”
这是说，中国先进文化是民族的科学的大众的社会主义文化。保持文化的民族性，才能保持文化的多样性。全球化浪潮和网络化浪潮加速了使以美国为代表的西方“文化霸权主义”对世界文化的多样性的现实威胁。在经济全球化条件下，如同维护自然的生态平衡对于人类的生存至关重要一样，维护国家民族的文化资源也是中华民族能够屹立于世界民族之林的重要条件。当然，这种维护也是开放式的维护，不是封闭式的维护。中国先进文化一定要具有鲜明的中国风格、中国气派，在世界文化中占有重要的地位。坚持文化的科学性，才能保持文化的进步性。中国先进文化一定具有浓厚的科学精神，才能引导人民克服落后愚昧，坚持与时俱进。坚持文化的大众性，才能得到传播和接受。中国先进文化一定要为人民群众喜闻乐见，深深植根于人民群众之中，才能发挥鼓舞人民、引导人民的作用。
先进文化在本质上是一定社会先进的经济和政治在观念形态上的反映。决定先进文化前进方向的，主要是处于先进文化核心地位的先进世界观。由于先进世界观的指导，先进文化必然是人类文明进步的结晶，社会前进的精神动力。我们说中国特色社会主义文化是先进文化，就是因为它是以马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导的，即它的世界观是先进的。因此，牢牢把握先进文化的前进方向，就是要牢牢把握中国先进文化的上述四个特征，特别是要牢牢把握以“四个指导”为主要特征的先进世界观。中国共产党坚持这样的先进世界观指导的文化前进方向，加强社会主义精神文明建设，发展和繁荣社会主义文化，就必然能够站在时代前列，保持先进性，在推动社会进步中使自身不断发展壮大。
二、建设和繁荣社会主义文化必须坚持正确的指导思想和方针政策
为发展和繁荣社会主义文化，我们党自改革开放以来，制定了一整套社会主义精神文明建设的理论、方针和政策，并且使之随着实践的前进而不断地得到发展。特别是十三届四中全会以来，江泽民同志对邓小平关于社会主义精神文明建设的理论进行了多方面的丰富和发展，对我们党领导中国特色社会主义文化建设的指导思想、方针原则和政策措施作了详细的阐述，为进一步繁荣和发展我国的文化事业提供了有力的思想保证。
（一）用“三个代表”重要思想统领社会主义文化建设
江泽民同志在十六大报告中强调：“必须坚持马克思列宁主义、毛泽东思想和邓小平理论在意识形态领域的指导地位，用‘三个代表’重要思想统领社会主义文化建设。”这就指明了社会主义文化建设的指导思想。
文化建设的指导思想是文化建设的核心和灵魂。坚持以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论为指导，是有中国特色社会主义文化建设的根本，决定着我国文化建设的性质和方向。“三个代表”重要思想同马列主义、毛泽东思想、邓小平理论一脉相承，是总结我们党全部经验包括社会主义文化建设的宝贵经验得出的基本结论。强调用“三个代表”要求统领社会主义文化建设，确立“三个代表”重要思想在社会主义文化建设中的指导地位，是马克思主义与时俱进理论品质的体现，是社会主义文化建设的现实要求。
