半盏茶的工夫后，我终于打破沉默，“天师你是个聪明绝顶的人，为何对滂城的洪涝采用拆东墙补西墙的对策？天师当然不是为了给我机会表现，而是想利用这个机会借口掩饰你兵将未动，粮草先行的目的。当然，当时我只是觉得奇怪，却没有想到这么远。不过，我倒是无意中坏了天师的事。”
“然后就是在滂城，东边近竣邺山庄的城市，居然驻了灵旗和念旗两支人马，连灵旗的少旗主都常驻滂城。不过当时我依然不明就里。我开始产生怀疑，是流落静水镇的时候。暗门和我教的关系如履春冰，静水镇紧靠宝瓶口这一要塞，为何才区区五百驻军？东西这一对比，立刻现了蹊跷。因此，天师要夺水护法的赏罚权也成了理所当然的事了。攘外必先安内。水护法的职位对于震慑人心和集中大权很是有益，怎奈他总是与天师作对，护法之职就成了他的催命符。”
“适才天师要当菲护法挑选人手护送修坝的物资，我才最终确定下来。当菲护法掌管圣明军，让她挑人？我能否问下天师，这几日来，暗地里聚集到滂城的圣明军有多少人？”
易扬美目流转，“心细如丝，天下再无女子能出尔右。”
我轻轻摇头，“只是我不明白，你为何如此心急？”
“半个月前，竣邺山庄庄主邺永华来函，将带二百门人前来恭贺圣女受封。猛虎离山，机会难得。”
“竣邺山庄对我教一向友好，为何不先与其联手攻打暗门？”
“暗门崛起不久，根基尚浅，而竣邺山庄盘踞东边二十余年，人多脉深。倘若放任其做大，后患无穷。”易扬的声音水波不兴。
我念头一转，“你打算待我受封后立刻发兵东进？”
“暗度陈仓非长久之计，十万圣明军才过去了不到一万人马。邺永华将于圣女受封三日后抵达天山，到时候邺老英雄怕是回天乏术了。”
我笑了，“那是自然，不过要不要挥牌发兵还是得看我这个圣女不是？”
易扬修竹般的手指轻轻撑着头，“你不会以为你还有选择的余地吧？”
“我只想向天师讨个人情，饶水护法一命。”
易扬垂下眼来，忖度片刻后，给了我一个答案：“不可能这么轻易放过他，不过既然圣女求情，我就给他一次机会。后天是圣明军一年一度的比武会，共三天，如果这三天没人击败他，我就放过他。”
我站起身，“我代水护法先谢过天师了。”
因为水匕銎的关系，我决定出席这几日的比武会。
早上一起来，汀兰就捧上锈红色的长裙，衣摆拖地，衣领高耸。收拾妥当后，我走出门廊，门外停了辆八马马车。易扬腿还未痊愈，坐在车内，见我出来，挑起帘子向我行礼。我微微颔首，上了马车与他同行。
圣明军驻扎在天山后山脚下。
还未到山脚，就已经感受到校场高涨的气氛。渐行渐近，透过红纱，我看见漫山遍野的铠甲在朝霞中闪着耀眼的亮光。
十万圣明军。
从育人院精挑细选出来，受过严格训练，拥有玄主教最高战斗力的十万圣明军！
马车缓步而行。
两边的士兵立刻让出条路来，这些全是我玄主教热血忠心的战士。隔着红纱，我看着那些喷薄着激情的年轻面孔。他们用恭敬和热切的目光目送着马车缓缓前行。没人说话，十万人之处只能听见那八匹马笃笃的马蹄声。
山脚下。
四个校场正中，是个临时搭建的观摩阁，高出四周平地一人许。虽然是临时搭建的，可也丝毫不简陋，一应摆设俱全。
马车在观摩阁前停了下来。当菲琳雪、礼书泉和年殇已经恭候多时，易扬先下了车，为我打起车帘。
我吸了口气，走了出来。
“圣女。”三个护法齐声行礼。
“圣女——”所有士兵都跪了下来，十万人的声音震烁天山，冲破云霄。回音向四方扩散开来，宣告着我的身份，我的权势。
天上的云彩似也被冲散开来，一瞬间，早上的阳光刺得我睁不开眼。
礼拜仪式后，是我对士兵们的激励讲话。由于没有高地，当菲琳雪便抱我上了马车的车顶。
“玄主教立足于世数百年，它的辉煌是我们的骄傲。”我的声音不大，可是在一片巨大的寂静中显得格外清晰，“圣女一位空置十八年，可是你们并没有离去，你们留在了这里，义无反顾地送上了你们的前程和希望，押上了你们的未来和理想。是你们身上的铠甲巩固了天山的地位，是你们手中的兵刃开辟了玄主教的辉煌。”
“玄主教不会辱没你们的付出，展现你们的力量吧，玄主教的战士们！让我看看你们的剑有多快，刀有多利，箭有多准，马有多壮！在你们身上，可以看到玄主教的明天，像不灭的朝阳，我教必定在天下傲然长存！”
天山之上响起圣明军的狂呼声，阳光为之失色，风云为之翻涌。
比武正式开始后，我就去了东面的校场看水匕銎的比武。怕扰了看擂和打擂的人，我站在很远的地方观看。
才数十天不见，水匕銎竟已双鬓斑白，但当他握着一柄鬼头刀站在擂台正中时，气势依旧。
玄主教大护法。
台下的人都跃跃欲试，但是又都不敢。水匕銎傲然看着台下的人，神情倨傲。
“圣明军将领柏瓯请教水护法高招。”台下突然有人高声说。话音未落，一个灰色的人影翻上了台。
柏瓯个子很高，三十不到的年纪，长相平凡，但是自有种压人的气势。他翻上擂台，恭恭敬敬地给水匕銎行了礼。水匕銎点了点头说：“行了，亮兵器吧。”
柏瓯说：“与水护法一战，自当不得儿戏。”他一击掌，下面两个人合力抛上来一柄长戟，乌黑锃亮，戟尖上闪着暗蓝色的幽光。
底下有人惊呼：“咬魂戟！”
水匕銎蔑然道：“出招！”
柏瓯一抖长戟，直刺了过去，水匕銎轻轻侧了个身，长戟从他脖子旁滑了过去。长戟横摆，柏瓯弯身扫水匕銎下盘，可水匕銎明显比他快上一步，一脚踏在了长戟上，左掌直拍柏瓯面门。柏瓯狼狈地低头一滚，躲了开去。
站稳身形后，柏瓯抖出几枪虚刺，虚虚实实地又攻了上来。
水匕銎皱了下眉头，终于挥起了那柄鬼头刀，直接缠上了长戟，向旁一带，咬魂戟居然从柏瓯手里直接横飞出去！鬼头刀势头一转，水匕銎左拳同时攻向柏瓯一侧。柏瓯为躲开那一拳，正好撞在鬼头刀刀刃前。
胜负已分。
不过十招，水匕銎只在最后一招用了兵器。
底下哗然，大护法之名果然不是吹嘘出来的。柏瓯抱拳道：“护法神功，柏瓯心服口服。”水匕銎点点头，柏瓯拾了长戟便下去了。
之后又陆续上来了几人，水匕銎都轻易取胜。见此，我便踱回了观摩阁。
第二日的情况与前一日差不多。尽管也零星有几个颇具实力的挑战者，但最终还是无人能敌玄主教大护法。
转眼，就是第三天。
当我和三大护法进到校场时，看台上已经座无虚席。年殇引着我们走到高层居中的席位，那里被空出了一个两米见方的坐席。我坐在正中，易扬因为腿伤没好坐在我右下首，年殇立在我左手边，当菲琳雪行了个礼就下去了，想来比武的事还少不了她的操持。
经过前两日的比试，胜出者共五十人。这么多人是不可能在一天内单打独斗比出个高低来的，所以第三日的比试，采用的是混战的方式。
五十人全部进入校场，每人在胸口处捆一个沙袋。只要沙袋被刺破，或者参赛者倒下，就算输。
当场上只剩下最后一个人的时候，比赛结束。
圣明军看重的并不是个人的强大，而是合作的力量，因此此场比赛，允许结盟。
而水匕銎，是没有盟军的……
沙场的一侧开了一道小门，五十个人列着纵队走了进来。他们的脸上神采飞扬，无论如何，从十万人里脱颖而出，都是一种无上的光荣。
只有最后进来的那个人，是半垂着头的。他手里握着鬼头刀，一步步走到场地正中间。
当菲琳雪重复着比赛规则，那四十九人都认真地听着，脸上是按捺不住的兴奋和期待。只有一个人还是半低着头。
“明白没有？”当菲琳雪的声音还是很有魄力。
“是！”与回答声同时响起的，是刀剑出鞘的声音。
“好，比武现在开始！”当菲琳雪手一挥，宣告了比赛的开始。
人群散开，明显分成了三大阵营，只有一个人还站在中间没有动。三大阵营像有某种默契，或者早就达成协议，所有兵刃都对准了中间的人。
最先攻到的，是一支铁箭。随着鬼头刀手起刀落，断箭落地，沙土飞扬。混战，或者说，群攻，正式开始了。
水匕銎一把鬼头刀舞得虎虎生风，滴水不漏。不过片刻，已有二人胸前的沙袋被捅破，沮丧地下了场。我看着场上的打斗，轻轻问身边的人：“这个样子，可以撑多久？”
年殇回答：“不出两个时辰。”
我又转向那个莲白色的人影，语气中微含讥诮，“四十九对一，天师可以撑多久？”
易扬垂着眼不说话。
这时，一个近天侍者走过来对年殇低语几句，年殇对我弯了下身子，说：“圣女，育人院有点事情，我……”
我挥了下手，“年护法不用多礼，自便即可。”
年殇行了个礼就退了下去。
我把注意力放回场中，眼见一个少女手中的长鞭缠上水匕銎的鬼头刀，与此同时，两只长矛刺了过来。水匕銎飞身躲过长矛，那少女不愿放开长鞭，被拖倒在地。水匕銎一脚踢开她，她飞出老远才落地，闷哼了一声就再也站不起来了，不知道断了多少根肋骨。
易扬清越的嗓音毫无预兆地响起，“五年前，在水护法的扶持下，我坐上了天师的位置。可是那时的我根本就是他的傀儡。”
又有一人背后受了水匕銎一拳，倒地不动。
“一开始，他尚且对我以礼相待，但到后来就连礼数都不顾了。天测殿，他想来就来，想走就走。”
不得不说，校场上的三大阵营并非齐心协力的。一旦有人落危，其他阵营的人多半不管不顾，甚至落井下石。就这样，又有两个人折损在了旁人的手上。
“水匕銎权大，已经到了有恃无恐的地步，连天测殿丫头小厮的去留他都要管。我花了不知多少心血，才暗中得到五旗人马的认可。只是当时，五旗的力量已经被水匕銎削弱得不成样子，根本无法与之抗衡。”
沙场上尘土飞扬，兵器碰撞发出的声音此起彼伏。
“当菲护法当时想扩充圣明军，心知水匕銎必定不会答应，便越过他直接来找我了。但是天测殿当时几乎都是水匕銎的人，所以他立刻就得知了，逼我剥夺当菲护法的兵权。”
水匕銎突然跳出了人群的包围圈，一刀划破了站在人群外手拿弓箭的少年的沙包。
“那是我第一次忤逆水匕銎的意思。水匕銎大怒，把我关了禁闭，五天五夜。”
又有人落败，水匕銎的刀势还看不出丝毫迟缓。
“第五天的时候，我被放了出来。从那时开始，他就应该明白，我再也不会屈服。我把当菲从牢里放出来，从此当菲站在了我这边。也是从那时开始，我与水匕銎分庭抗礼。”
场上的打斗愈演愈烈，我却已无心观看。
“圣女受封在即，所有帮派都在蠢蠢欲动，水匕銎若还在护法之位，必坏大事。”
“易扬，”我轻轻唤他，“这十多年来，你就只想着这些钩心斗角的事情吗？”
易扬沉默不语，我却忽然觉得悲哀。“为什么我回来后，你待我差别如此之大？”我突然脱口问道，说完就自觉失言。
易扬摇摇头，“圣女聪慧过人，我的那些小把戏自然逃不了圣女的眼去，又何苦自取其辱？”
他之前果然是在演戏，希望我爱他，希望我当他的傀儡。可是我还记得那晚屋顶上盛开的烟花和他的那句“我现在却不想看到你死”。
他总是用清冷平静的外表把自己包裹起来，谁又看清过易扬的心呢？
年殇在这个时候回来了。我和易扬再也没说过话，在怪异的沉默中看着校场上的比试。
果如年殇所说，不到两个时辰，场上就只剩下四个人了。
水匕銎还未倒下，可是体力却明显不支了。步伐沉重，连刀法都有些懈怠。他身上血迹斑斑，大部分是别人的血，但自己肯定也挂了彩。另外三个人，一个是个拿剑的青年，另一个拿剑的是个老汉，第三个是握了对铜锤的魁梧大汉。
铜锤舞得最急，流星雨一样向水匕銎砸去。水匕銎不敢硬接，施展轻功躲到了那个青年背后。那青年也非等闲之辈，一个优雅的转身，长剑如鬼魅一样袭来。
水匕銎举刀挡住这下急刺，与此同时，另一把长剑已近在咫尺。水匕銎向后一跃，险险躲开两柄利剑，身后一对铜锤又追了过来。水匕銎一个龙门跃，踩着眼前的铜锤向高空奋力一跳。那个舞锤的汉子没想到锤上会突然多出一个人的重量，当下重心不稳，向前扑去。两柄长剑的主人吃惊不小，可是想收回劲力又不可能，只得偏开剑尖，向两边刺去。此时水匕銎正好回落，手腕翻转，分袭两柄长剑，那个青年和老汉的沙袋登时破了开来。舞锤的大汉抓住水匕銎向另两人挥刀的空隙，提锤砸来。待水匕銎将青年与老汉的沙袋划破，铜锤已近在咫尺。避无可避，水匕銎硬生生用背脊受了一锤，一口鲜血喷了出来。
那汉子大喜，提起铜锤又追了上来。水匕銎提了口气，居然伸手抓住一只挥来的铜锤，奋力向一旁拨去。那汉子没有水匕銎力大，一只手臂张开，胸口门户大开，水匕銎毫不含糊地挥刀划去，沙袋立破。
不到两个时辰，场上只余水匕銎一人。
那汉子一下场，水匕銎就再也站不住了。他单膝跪地，大口喘息着，左手不自然地扭曲着，肯定是刚才硬接铜锤的那一下折断了。
我站起来，“他赢了。”
年殇却说：“不，还没有。”
我看向年殇，年殇补充道：“刚才场上只有四十九人。”
我皱了皱眉，“还有一人！”
年殇缓缓点了点头。
我再次转头看向校场中，沙土飞扬，黄色的尘埃中慢慢走出一个人影来。
尘埃落定的时候，我看见那第四十九个人胸前的沙袋。
当菲琳雪！
