灵巧子在院里站了一会儿，气嘟嘟地回到窑里开始摔摔打打地收拾东西。
三奶奶默默地看着灵巧子跑里跑外地寻这找那，知道她又要回娘家了，就把天锁子轻轻放到炕上，站起身来说：“灵巧子，我跟你说，你看今天时辰也不早了，黑咕隆咚的路不好走，还要翻山过沟的。你一个媳妇子家敢走黑路呀？你真要走的话，也得等到天明了再走。没有人会拦你，天锁子也不会跟你回去。不过今天我还要跟你说明白，这一回你要是走了，别指望谁再去接你，再想回头可就没有路了。就是永成子想去，我也不会叫他去！我这个穷老婆子熬煎了多半辈子，没啥本事，可我知道啥事该咋做，啥理该咋讲。你在石家门里过的日月也不算短了，还有了天锁子，也是个当妈的人了。这些道理你也该懂了，不能再指望家里老人像哄小孩子一样地哄你了。”三奶奶说话的声音不高，可是一字一句地清清楚楚。
听了三奶奶的话，灵巧子看了一眼还在生气的石永成，低着头轻轻靠在炕沿上不动了，静静地抹着眼泪。三奶奶在石天锁背后轻轻推了一把，石天锁走到灵巧子跟前哭着叫了一声“妈”，灵巧子抱住儿子默默地抽泣起来。天锁子嘴里不停地叫着“妈，妈——”三奶奶看着灵巧子身上沾了些尘土，就拿着笤帚走过去给她扫扫。灵巧子赶紧接过笤帚自己扫了几下。三奶奶拉过天锁，对灵巧子说：“灵巧子，你看娃都八九岁了，你也该懂点在尘世上活人的道理了。今天的事情，永成子是有不对的地方，可也不是全都办错了。他没跟你商量，也没划算好，一点也没给家里剩下，这是他的错。可是你想想，村里那几家，还有没胡子爷，他不给一点行吗？就说城里的冬花子，虽说永成子和冬花子不是一家人了，可是小跑儿是他的亲生女儿呀，他能不管吗？你能分清楚这一颗粮食是给小跑儿的，那一颗粮食是给谁的吗？你说，他一个当爸的能眼睁睁地看着自己的女娃子挨饿不管吗？当初你愿意和永成子结婚，不就是看着永成子是个有良心人呀。他今天办了一件有良心的事情，你咋就要生这么大的气呢？你进了石家门也这些年了，你还不知道永成子是个啥人呀。这些事情，由不得他，也由不得我，由不得你呀。人心都是肉长的，你再来回想想。”
灵巧子站起身，斜了一眼石永成，说了一句：“妈——那会儿——我真叫你们永成子气糊涂了……”话没说完，灵巧子又哭起来。
三奶奶指点了一下灵巧子的脑门子：“你呀，都当妈好几年了，还是一阵风一阵雨地犯糊涂。妈不生你的气，妈在你这个岁数的时候，想个事情还比不上你哩。”
灵巧子红着脸斜了石永成一眼：“就怨他，一点都不让我……”
石永成指指灵巧子红肿的脸蛋：“还嘴硬！我看还是打得轻！”听起来，火气比那会儿小了。
三奶奶指着石永成嚷起来：“永成子，你也几十的人了，还缠着叫我打你呀！真不够数！你整天说自己是走过南闯过北的人了，你见过哪个有本事的男人打老婆呀。”
灵巧子擦擦眼泪把脸埋在三奶奶的胸前说：“妈，您看我这人算啥人呢，我把事情闹成这样子，全村人都知道了。这个烂摊子可咋收拾呀……”
三奶奶两手捧起灵巧子的脸，笑着说：“啥人？好人。能进了咱们石家门里的人都是好人。坏人他就进不来，咱就不要他。谁也有犯糊涂的时候。事情已经这样了，咱不管别人咋说，咱过好自家的日月就行了。”
灵巧子的脸不红了：“妈，您看我这人真不算话，老叫您老人家操心，惹您老人家生气。”
三奶奶笑着推了灵巧子一下：“操心不怕，只要能明白了事情的里儿表儿就是我的好娃。人一天还有三浑六眯七十二糊涂哩。快去把剩下的饭热热，让永成子再吃点。”
灵巧子又斜了石永成一眼，摸摸自己脸蛋，嘴里嘟哝着：“饿饿他，饿得没劲了，就不气我了。饿得他抬不起胳膊了，就不打我了……”话还没说完，已经走到炉台跟前捅开火开始热饭了。石永成静静地笑了。
三天后，两个腰里挂着小手枪的公安，早早来到皂荚树底下村找着大队支书石永发，说要把石永成带走。石永发只好带着公安来到石永成家。
村里人跟在公安身后来到老槐树院，大多数人是在看热闹，很少有人言语。没胡子爷也拄着矛子跟着来了。村里一下子来了两个公安，还要带人，这可是多少年来没有过的事情。狗汪汪地叫个不停，叫得老百姓心里慌慌的……
没胡子爷、石敢老汉和老水眼孙吉祥，还有一些年纪大的人把公安拦住，不叫他们走，要他们说说带走石永成的理由。公安说有人到县里反映石永成投机倒把，倒卖粮食，破坏社会主义经济秩序，就为这要带石永成到县里问问情况。
没胡子爷说：“你们说的这叫啥理由呀。有人反映你们就信呀。要是有人反映他杀了人，是不是立马就枪毙了他？这共产党的社会还能不讲理呀。”
一个公安说：“不是跟你说是带他到县里问问情况嘛，有人告他我们总得查一查。”没胡子爷说：“查一查？还要你们公安来带人呀，还带着小手枪。多大的阵势呀！”那个公安一下子呛住红了脸，顿了一下又说：“反正我们是执行公务，带谁不带谁，咋样查，都由上边做主。”
石敢老汉说：“我说公安同志，以前有人告状也好，反映情况也好，上面总是先派人下来找老百姓问情况，再说带人不带人的事情。你们咋一上来就带人呀。这个做法不对劲。”
没胡子爷接着说：“给你们说，我们这里是老根据地，共产党的政策条文我们都懂。今天你们做得真不对。抗日时期我们打恶霸汉奸，还要数数他做下几件祸害老百姓的坏事情哩，哪能随便抓人呢？你们说是不是？”
老水眼孙吉祥不停地擦眼泪，说：“我们村里的事情，你们知道不知道？要不是永成子闹来点粮食回来，我们这些人全饿死了。你们进了村，一个喘气的都找不见，还带啥人呢，带死人吧。”
那个公安说：“大爷，你们说的这些，我们都知道。可我们是执行任务的，也不过叫他到城里问问事情的经过，说清楚了就回来了。你们也别着急，现如今是共产党的社会，不会随便抓人，我们不绑他，也不上铐子，叫他跟着走就行了。”
最后悔的是灵巧子，最着急的也是灵巧子。那天她也是气到火头上了，连哭带嚷地叫唤了一气，没想到叫别人告到了县里。见公安到村里要带石永成走，灵巧子哭着喊着揪住石永成的袖子不叫走。
哭得最厉害的是石永成的儿子天锁子，紧紧抱住石永成的腿破着嗓子哭。
石永成倒是很镇静：“灵巧子，你别心焦。我知道我没犯啥大罪，过几天就回来了。你看，我跑的地方不算少，经的事情也不算少，还就是没进过公安局。这一回进去住住，又不叫自己背口粮，还管饭，正好省了咱家的粮食。”
灵巧子哭得越厉害了。
天锁子哇哇地哭着，“爸爸爸”地不停地叫唤。
没胡子爷对一直没言语的三奶奶说：“就叫永成子先跟公安同志去吧。问题说清楚了，就回来了。现如今是共产党的社会，不会随便抓人，也不会上刑，这咱放心。”
三奶奶还是没言语，看了石永成一眼，转身回窑里去了。
石永成跟着公安走了。
灵巧子还站在大槐树底下哭。
石永成叫公安带走的第二天一大早，三奶奶进城了。三奶奶头上捂一块白羊肚子手巾，一身黑土布裤褂罩在棉衣棉裤外面，挎一个柳条篮子，拄一根拐棍，脚上缠了一条看着还算干净还能分出颜色的裹脚布子，穿着一对前尖后圆的黑布鞋，裤脚用布带子扎着。年轻人早就换了季，三奶奶年纪大了每年过了端午才敢脱下棉袄棉裤。
三奶奶进了城先去看了看苏冬花，把篮子里的核桃红枣倒出来交给苏冬花。
苏冬花正在烟熏火燎地烙饼子，见了三奶奶就急得哭起来：“妈，您看永成子一点也不叫人省心，咋就……”
三奶奶看看苏冬花，轻轻摇了一下头：“你还不知道，有些事情由不得他呀。村里人饿肚子，他看不下去呀。村里也有人受不得老百姓过安稳日子，整天偷瞄着咱的后身子。这一回永成子闹腾粮食叫他偷瞄着了。”
苏冬花擦一把眼泪：“要不我去找一下刘良驹！”
三奶奶摇摇头：“我去吧。我也寻思了，永成子这事也不是啥了不得的事情，说大就大，说小就小。在良驹子那里，我这老脸还有一点子分量。他良驹子还能不认我这个老脸，他总是人嘛。”
苏冬花低下头没言语。
三奶奶看看锅台上：“你这是做啥饭？又是小石头疙瘩，又是鏊子的。看你脸上的黑。”三奶奶揪着衣袖给苏冬花擦擦。
苏冬花的脸色有点泛红：“这些小石头，是永成子从大西北给我带回来的。他说他们在那边用这东西烙五色石头饼子吃，还教了我烙石头饼的方法。他回来这些年，今天一场风，明天一场雨的，我也没心思烙。今天他遇上了麻烦，我就试着给他烙一回。家里没有白面，玉米面不好烙，头一回烙，我也不得法，挺费劲。”
“冬花子——我惶西惶的娃呀——”三奶奶不由得拉紧了苏冬花的手。苏冬花摇摇头：“妈，现时我啥忙也帮不上，给他烙五色石头饼也是了心思，顶不了啥用。”苏冬花说着，眼圈又红了。三奶奶抻抻苏冬花的手：“这个时候顶的用大了。冬花子你最摸永成子的心思，我老婆子不憨。”
苏冬花笑笑没言语，拿起一块五色饼：“妈，您尝尝。”
三奶奶接过五色饼闻闻：“挺香的，还放上了茴香面和花椒面。我敢说，永成子闻到这香味气儿，就好吃得能把烙饼的鏊子一块儿咬着咽下去。”
苏冬花笑笑，眼眶子里面又有了泪水，“妈，看味气咋样？
说：您先尝尝，三奶奶闻闻五色饼，又放到鏊子里面：“别说吃了，闻着就香得不行，还是先叫永成子尝吧，我这老牙焦舌的尝不下个样子。走，咱先到公安局看看永成子去。”
苏冬花带着三奶奶来到公安局看守所，在一间有人站岗的房子里面见到石永成。石永成正坐在墙根跟关在一起的几个人说着大西北的稀奇事情：“你们不知道，大西北有八大怪。”
有人问：“哪八大怪？老石你快给咱说说。”
石永成看看大家，伸手抹一把脸，笑着说：“这八大怪就是，房子半边盖，面条像裤带，火烧像锅盖，油泼辣子美得太，有板凳不坐蹲起来，城里的女子不对外，村里的女子高价卖，老公公穿的儿媳妇的海（鞋）。”
“老石，你说慢一点。哪八大怪？”有人没听清楚。
“嗨，你这球人真麻烦呀。”石永成笑着又说了一遍有人问：“啥叫房子半边盖？”
石永成笑笑说：“西北的房子不像咱这边的房子中间是大梁，大梁上面是人字形的厦脊，前后两边一般深。他们的房子只盖一半，厦脊下面就是背墙。前边有窗户和门，后面啥也没有，就是一堵墙。叫咱们这里的人一看，还说房子盖了一半就停下了。这就是房子半边盖。”
有人感到奇怪：“那是为啥？”
石永成摇晃着头：“你看，西北比咱们这里地势高，一年四季老刮风，刮起风来连石头蛋子都刮得满地滚。背墙高了顶风呀，后面不安窗户还不是怕风钻进来呀。”
有人又问：“啥叫面条像裤带？”
“你们不知道，西北女人擀的面条……”石永成正要接着说，看见三奶奶和苏冬花来了，赶紧站起来，笑着对三奶奶说，“妈，您看，我这一回真的坐进来了。”
三奶奶瞪了石永成一眼：“看你高兴的样子，进来还是一件光彩的事情呀。看你活的这光景，连好丑都分不清了。”石永成还是笑盈盈地：“光彩倒不一定光彩，就是头一回来这种地方，挺新鲜的。还认识了这几个弟兄。”石永成说着指指那几个关在一起的人。
苏冬花瞪起了眼睛：“你还要来第二回？真没材料！”
石永成看着苏冬花笑不出来了。
苏冬花解开小布袋，拿出五色饼：“给，先尝尝，看和你们在戈壁滩上烙的五色石头饼味道一样不一样。”
“哎呀，五色石头饼！”石永成看见凹凸不平的五色饼惊叫一声，眼睛里闪着光亮，“冬花子，你给我烙的？”说着，不等苏冬花回话，拿过五色饼咬了一大口，嚼几下，咕噜咽下去。紧跟着又咬了一大口，细细地嚼了几下，慢慢咽下去，又追问了一句：“冬花子，你给我烙的？”
苏冬花看着石永成吃得香的样子，满意地说：“吃吧。你有功了，我还能不犒劳犒劳你呀。”
石永成顾不上跟苏冬花说话，一口气吃完五色饼，低下头用手把掉在前胸上的饼屑小心地拈起来送到嘴里，才抬起头笑着说：“功劳不能说没有，反正没有你给我烙五色饼的功劳大，这功劳我没法跟你争。”
苏冬花的眼圈红了：“先说口味咋样？”
石永成吧嗒吧嗒嘴唇：“好，好，比我们在戈壁滩上烙的好吃。我们那个时候哪来的茴香面和花椒面呀，连盐都没放，挺寡淡的。”
苏冬花瞪圆眼睛说：“净胡说，我就不信你们在戈壁滩上烙的是玉米面的五色饼。”
石永成笑着说：“我们那个时候烙的倒都是白面饼，可是没有调料，烙的半生不熟呀。你想想，当兵的那一双拉枪栓的粗手烙出饼来还能好吃得了？再就是，今天的五色饼是你专门给我烙的呀，还能不好吃？”
苏冬花还要说啥，石永成不等苏冬花张嘴，就指着三奶奶和苏冬花对那几个关在一起的人说：“各位弟兄，你们看，这是我老妈和我老……”“石永成！”苏冬花打断石永成的话。
一个长着满脸络腮胡子的伙伴笑着说：“你看看，还是有老婆的人好呀。关进来才一半天，老婆就来送东西吃。我这一号光棍子关上十年也没人送一粒米。”
石永成看苏冬花一眼，很正经地说：“你们不知道。她不是……”“永成子。”苏冬花又打断石永成的话，转过身看着外面，眼泪静静地流下来。三奶奶哭笑不得，指着石永成的脑门说：“永成子，你就不够数吧。我看你活到多大岁数才能够了数儿。”石永成笑笑不言语了，拿起一个五色石头饼，掰开递给那些人一人一块……
三奶奶拄着拐棍来到县委大院，找到刘良驹的办公室。那里的人说刘书记下乡了，不知啥时候回来。三奶奶说那我就等一会儿。工作人员虽然不认识三奶奶，但还是热情地叫她坐到值班室里等。三奶奶说不了，不耽误你们公家的事情，我在外面等。
三奶奶坐在刘良驹办公室门前的台阶上等了一上午，刘良驹还没回来。快到饭时了，工作人员说要锁大门了。三奶奶说好，我到大门外面等。三奶奶就坐到大门外边石狮子旁边的青石台阶上等。三月里的天气前晌里还挺暖和，一过晌午就凉开了，还刮起了风，好在三奶奶穿着棉裤棉袄身上没觉得有多凉，一会儿工夫就靠着石狮子睡着了。大街上过来过去的人好奇地看看，又悄悄地走开了……
三奶奶靠着石狮子睡得正熟，叫人推醒了。三奶奶睁开眼一看，是苏冬花。苏冬花急得瞪圆眼睛：“妈，您咋不回家吃饭呢？我等得着急了，就出来看看。”三奶奶揉揉眼睛：“我哪敢走呀。万一良驹子回来了，我见不上可咋办呀。他们公家人办事情，哪里有个准头呀。老年人不是说不怕碰了，单怕误了。”
苏冬花拉住三奶奶的手：“啥也别说了，先跟我回家，吃了饭再说。”
