训练了一阵子，到了实弹训练的时间。县武装部还派人来现场指导。那天天上没有云，地上没有风，日头灿灿地照着，虽说也不暖和，但也不是太冷，人还能伸出手去，是冬月天里少有的好日子。石永成计划一晌午搞完，怕后晌变天。先进行实弹射击，最后是投真手榴弹。县武装部的来人先是交代了投实弹的要领，随后就叫民兵们一个一个地投。训练场上不断传来手榴弹的爆炸声，投弹训练进行得很顺利，成绩也不错。最后轮到石永成的儿子石天锁了。这孩子平时说话办事很稳当，训练也很实在认真，石永成对他很放心，所以把他放到最后。这时候已经快到晌午饭时了，日头从树梢南边绕过去，小北风带着尘土不停地从西边贴着地面刮过来，一股子一股子的凉气直朝人袖口领口里面钻，民兵们缩头缩脚趴在冰凉的地上看着前边。石永成把手榴弹交给石天锁。石天锁右手紧紧握住手榴弹，后退几步，开始助跑，刚跑了两三步，一阵风刮过来，带起的尘土迷住了石天锁的眼睛。石天锁没留神脚下一滑跌倒了，手榴弹脱了手，掉在地上，拉着了火。身后的石永成见了，大吃一惊，顾不得多想，紧跑两步，一脚把手榴弹踢出去，随后扑到石天锁身上。“轰——”手榴弹在他们前边十多米的地方爆炸了。
爬在后面地垄下面的民兵们一下子惊呆了。等他们跑到石永成身边的时候，石永成翻了一个身站了起来，把石天锁也拉了起来，父子俩好好的。石永成笑笑：“没啥，没啥。”石天锁可吓得小脸儿煞白，眼泪都出来了。
灵巧子听说了这事，不顾病身子一口气跑到训练场，抱住石天锁就哭。石永成笑着说：“好好儿的，哭啥呢。”石天锁也缓过气儿来说：“手榴弹这家伙真够劲儿呀……”
灵巧子不理石永成，还是一个劲地哭。末了，拉着石天锁要回家。石天锁也像石永成一样，笑着说：“妈，您别怕。那会儿我也害怕得不行，现在不怕了。有我爸这个老八路在，咱啥也不怕。”
灵巧子这才认真地看了石永成一眼，见他浑身是土，头发和脸上也沾满了土，看不出个人样儿了，心疼地叫了一声：——”一口气“永成子呀——没上来就昏过去了……
随后赶来的三奶奶赶紧掐住灵巧子的人中穴。灵巧子慢慢醒过来了，指着石永成说：“永成子，我跟上你遭死了。把我这一家人折腾得没有个安稳的时候……”
石永成笑笑：“怨天怨地都没用。你看，我没事，天锁子受点惊受点吓长得快。”
三奶奶看看石天锁，再看看石永成，见他们都好好的，松了一口气，边拍打着石永成身上的尘土，边说：“你们看，这舞枪弄棒的，你们这父子俩，多叫人操心呀。以后种好地就行了，可别当啥民兵了。好好过日子吧。”石天锁整个儿缓过气来了：“奶，现在不当民兵，将来哪能当好正规军呀。要是哪一天敌人真的打进来了，谁去抵挡呀？”灵巧子一把拉住石天锁的手：“哎呀！你还要当正规军？你还叫妈活不活了？”三奶奶反而笑了：“灵巧子，我没给你说过？永成子那个时候是咋当的兵？那个劲儿，好像不是去当兵拼死活，是去抢肉包子呀。”石永成也笑了：“灵巧子你咋就想不过来呢？我给你说，我们石家的人都是这个劲儿！你进了石家门这些年了，还没学会呀。”灵巧子紧紧拉住天锁子的胳膊：“反正我不叫我娃去当兵。”石永成看着灵巧子笑了：“我跟你说，你没办法。”刘春梅听说了，急急忙忙跑回村里，瞪着眼睛把石天锁从头到脚看了一个遍，最后才含着眼泪说：“天锁哥，吓死我了。”石天锁轻轻一笑：“看把你吓得那个样子。”
一天后晌从公社开会回来，石永成脸上的笑样儿没了，眼睛里面的光亮少了，把一张全国地图贴到墙上。从日头西斜到点灯，一个人站在全国地图前面上下左右地看着，有时候还用手指头量量长短，天锁子叫他吃饭，也不动窝儿。灵巧子过来叫，还是不动身子。直到三奶奶过来叫，才过来端碗。三下两下把饭拨拉到嘴里，就上炕了。上了炕也没睡好，一夜像烙饼子的一样翻过来倒过去，还长吁短叹的，闹得灵巧子也没睡好。灵巧子问他心里有啥事？他说没事，有事你也不懂。
第二天天才明，石永成就把那一件旧军衣套在棉袄外面，揣了一个窝窝头，说要去看王司令。三奶奶问有啥要紧事？石永成说一句话说不清楚，回来再细说。话没说完，身子已经出了门。等三奶奶穿好棉衣走到院子边上大槐树底下，石永成已经出了村口，厚厚的雪地上留下一串深深的脚印子。三奶奶念叨着走回家里：“这永成子，不知遇上啥大事了，看他那个烟熏火燎的样子。”
灵巧子揉揉眼睛：“妈，你们永成子要是不生个事，就没法活……”天黑的时候，石永成回来了。石永成把三奶奶、灵巧子和儿子天锁子叫过来：“妈，今天我跟你们说一件天大的事情。”看着石永成满脸黑黑的样子，三奶奶笑了：“永成子，多少日子没这样子了，注定有啥大事了？快说吧。日子过得好好的，能有啥事呢？”
灵巧子和天锁子瞪圆眼睛看着石永成。
石永成指着墙上的地图：“你们看，前些日子外国人在这两个地方跟咱们的队伍打了仗，接下来一场大战，估计很难避免。”
三奶奶着急了：“哎呀，这可是天大的事情呀，咱们得早做准备呀。”
石永成点点头：“夜天我见了王司令这才知道，今年国家又要征兵。一年征两次兵，解放以后还没有过。看来，国家真是到了要紧三关了。”石永成说得脸都红了，浑身都在颤动，那只好眼睛瞪得挺圆，眼珠子转动起来不时有光亮发出来。
灵巧子看石永成激动的样子，觉得很可笑：“看你，这是你操心的事情吗？人家上头操心的人多哩，用你这个老百姓操心。”
石永成指点着灵巧子说：“婆娘家，啥都不懂，还爱插嘴！人常说国家国家，国和家连着哩，国没了，家就没了。”
灵巧子还是那样子：“我不懂你懂！这么大的事情，北京的毛主席咋没叫你去一块儿商量商量这事该咋办？你还急着跑了一趟东阳，能得不行。”灵巧子哈哈笑了。
石永成的火气一下子蹿上来了：“灵巧子，你也别笑话我，该我去我就去了，你还能挡住？”“看你们两个，净斗的闲嘴。”三奶奶看看墙上的地图，看不下个样子，又回过头看石永成，“永成子，照你说的，咱们能打过那个外国吗？”石永成忽地一下站起来，双手叉着腰：“现在，打得过要打，打不过也要打！咱这么大的一个国家，还能在外国人面前熊样？还能受他的欺负？”灵巧子也开始担心了：“这要真的打起仗来，比前几年闹红卫兵还要乱道吧。”三奶奶低下头用指甲盖抠抠胸襟上的饭痂痂：“我看这一回要是真的打起仗来，可不是乱道几年能了了的。”天锁子看着石永成：“爸，我要当兵去，保卫祖国……”天锁子话没说完，身子已经站得笔杆儿直。
石永成看看已经长大成人的儿子，在石天锁前胸捣了一拳，石天锁纹丝儿不动。石永成激动地叫唤起来：“这小子是我石永成的儿呀！真是是我石永成的骨血！你们看多像呀！”
石永成转过身对三奶奶和灵巧子说：“妈，灵巧子，我从东阳回来寻思了一路，国家正是用人的时候，叫咱家天锁子当兵去！”
石天锁高兴得把袖口都挽了起来。灵巧子一时还没回过神儿来，睁大眼睛轮流看着眼前的三个人。三奶奶一怔，随后很快静下来，一把拉过天锁子：“咱就天锁子这一个娃，不是说独子不当兵呀？”石永成摇摇头：“那是说的和平时间，现在是特殊时期。”天锁子看着石永成：“再说了，不是还有王司令嘛。爸，您去说说，一定能行！”石永成点点头：“我去试试。”灵巧子这才明白是咋回子事，哭了：“永成子，你真要叫我娃当兵去呀。真要打起仗来，天锁子我娃还能回来吗？前些日子你们扔手榴弹，差点把我儿炸着，快把我吓死了。这一回还要真的当兵呀！”
石永成眼睛又瞪起来了：“打起仗来，枪子儿乱飞，啥事情都会发生。这八字还没一撇，连名也没报，还不知道人家要不要哩，你就拉开后腿了。说你糊涂，你还不服气。”
三奶奶看着石永成变了形的半个脸：“永成子，我跟着你受了十几年的熬煎。现在，你又要叫灵巧子跟着天锁子受熬煎呀。”三奶奶说着哭起来，最后还抽泣起来，单薄的身子随着抽泣一动一动的，额头上的白头发也散落下来。
灵巧子趴在炕上哭出了声，哭了两声就大声咳嗽起来。石天锁赶紧过去给她捶背。石永成说天锁子轻一点，轻一点。石永成看着白发苍苍的老母亲，眼睛红了。石天锁着急了：“奶，妈，爸，你们哭啥呀，当兵保卫祖国不是好事情呀，哭啥呀。爸，事情可是您说出来，我当兵的捻子也是您点着的。您要是再掐灭可由不得您了。我可是真要当兵去了！”石永成眨眨眼睛，摸摸儿子的头：“我是想起了当年我当兵的时候，你奶奶在家里受的熬煎和惶西惶，我没有说不同意你当兵去呀。”石天锁这才高兴地笑了。
东阳火车站是一个比较大的站，光铁路线就有几十条，从东到西摆过去，没有火车的时候，人眼里尽是黑黑的铁轨，停满火车的时候，一排排的火车盒子像村乡里的穷汉家的房子挤了一大片。站台边边上矗立着一个圆圆的高高的比房子高得多，比烟囱粗得多的建筑——是小日本鬼子留下的炮楼！现时炮楼身上用红漆写着“应征入伍，保卫祖国”口号。整个火车站里里外外人山人海，红旗飘飘，高音喇叭里反复播送着鼓舞人心的歌曲。
几百名新兵在站台上开始排队了，石天锁也穿着崭新的绿军装站在队列里面。
石永成和王司令站在一边，看着穿着崭新军装的新兵们。石永成今天穿着一身旧军装，胳膊肘和膝盖上还打着补丁，腰里扎了一根牛皮腰带。他脸上的胡子刮得干干净净，头发也简单收拾了一下，腰挺得笔杆儿直，叫人一看就是个老兵。为了送儿子石天锁当兵，今天天没明就起来打扮开了，又是找衣服找腰带，又是洗脸刮胡子，最后还要打裹腿。闹得灵巧子哭不得笑不得，说是你当兵还是娃当兵呀？看你这个阵势。石永成说是我娃替我当兵！灵巧子说你看现时哪个当兵的还打裹腿？石永成这才算了。
石永成回过头看着王司令：“老团长，要不是年岁大了，我也要上前线。”
王司令笑了：“你这人总忘不了上前线。十几年前抗美援朝的时候人家就不要你了，现在成了糟老头子了，越没人要了。算了吧，别说那些没材料的话了，别叫人家年轻人笑话你。”
石永成也笑了：“没办法，老团长，您说咱们这些人是不是就是为打仗而生，为打仗而长，为打仗而活的呀。您看，我对地方上的事情咋都玩不转。现一听说要打仗了，精神就上来了。”
王司令双手叉腰，仰起头看看蓝色的天空：“你说的也对，也不对。咱们也不是好斗的乌眼鸡，敌人打来了怎么办？只好冲上前去迎战，是好汉是草包战场上见。等打败了敌人，再安下心来搞建设。打仗的时候咱们不怕死，搞建设咱们也应该是好把式。”
石永成的脸红了：“老团长，我想得总没有您想得透彻。”王司令收回目光：“我跟你说，今年一年征两回兵，估计形势是真的紧张了。”“接兵部队请注意，接兵部队请注意！新兵准备上车，新兵准备上车！”高音喇叭传来喊声。新兵要上车了。
石永成一听，急忙转身朝车站外面跑去。
王司令见了，急忙喊道：“石永成，新兵马上就要出发了，你还乱跑啥——”
——“老团长，您等我一下，我买个东西，立马回来。”石永成说着跑出了车站。
一会儿工夫，石永成手里拿着一瓶汾酒和一个玻璃杯子跑过来。
石永成拉着王司令来到新兵队伍面前，把穿着一身崭新军装的石天锁叫出队列，拧开酒瓶盖，倒了一杯酒，双手递给石天锁：“天锁子，你要当兵了，爸敬你一杯。我只给你说一句话，到了部队上好好干，别给老子丢人！”
石天锁满脸涨得通红，双手接过酒杯仰起头一饮而下：“爸，我知道自己是老八路的后代，我决不会给您丢人！”石永成紧紧拉住王司令的手，看着一脸浩气的石天锁：“老团长，您看我这个儿子穿上军装个子一下长高了……”王司令点点头，睁大两眼看着新兵队伍。“天锁子——”那边有人叫喊。
石天锁——石永成回头一看，苏冬花带着刘春梅跑来了。石天锁赶紧迎上去。
“你们咋来了？看你们满身满脸的煤灰子。”石永成笑着问。苏冬花瞪着眼睛说：“看你这话问的。天锁子当兵走，我们就不能来送送？”苏冬花没理石永成：“春梅子非来不行。我劝不下，只好陪着她来了。又没有车，搭了一辆拉煤的敞车。总算赶上了。”刘春梅走到石天锁面前拉住他的手正要说话，高音喇叭里又喊：“各单位赶快组织新兵上车！各单位赶快组织新兵上车！”那边有人叫唤：“石天锁——快过来！上车了——”一个接兵部队首长样子的中年军人跑过来向王司令敬礼：“报告司令员，部队整队完毕，请指示！”石永成赶紧拉着苏冬花后退一步站在王司令身后。王司令向接兵部队首长回礼：“上车，出发！”
接兵部队首长立正答道：“是！”随即做了一个向后转的动作，朝前跑了几步，立正，下达命令。“王伯伯、爸爸、苏妈、春梅，我走了。”石天锁说完转身就走。“天锁子——”刘春梅紧跟一步，塞给石天锁一个纸条。石天锁顾不上看，把纸条装进衣兜就跑走了。
满载新兵的军列开动了，车上车下的人哭乱了。军列慢慢加速驶出了车站，朝着遥远的北地奔去……
刘春梅跟着军列跑着，直到看不到军列才停住脚步，朝军列挥着手……
王司令和石永成、苏冬花站成一排，抬头挺胸目送着远去的军列。他们的耳边没有哭声，仿佛嘶鸣着嘹亮的军号；他们的眼里没有泪水，仿佛缭绕着战场的硝烟……
