得知赵佶召见自己的消息，蔡攸着实心中一惊。多年以来，凭借在当年还是端王的赵佶面前留下的良好印象，蔡攸得以一步步晋升，如今已经是官至集英殿修撰，每一次升迁都是破格提拔。对此，他相当清楚，自己之所以能够升迁如此之速，一来是因为沾了父亲蔡京的光，其二便是赵佶为了当年之事投桃报李，然而，内廷书日前刚刚传出梁师成的死讯，这个时候受到召见，其中缘由不言自明。
这一轮的召见足足持续了两个时辰，到了出来的时候，蔡攸已经是汗湿重衣，几乎连走路的力气都失去了。虽然他刚刚一番应对极为得体，称得上滴水不漏，但是，从赵佶神情的细微变化中，他还是察觉到几分不妙的迹象。要是真的能够被自己一番花言巧语说动，那么，梁师成也不可能死的不明不白，那家伙的巧舌如簧应该绝不亚于自己才对。现如今，他唯一的凭恃就是没有在外面留下半点把柄，但是，若赵佶真的要发落他，那么也只是金口玉言一句话而已，群臣之中，愿意除去他这个碍眼的宰相公子的人还少么？
想来想去，他最终仍是不得章法，心头不由愈加焦躁，正好听到外头传来一阵丝竹声，顿时更是火冒三丈。他的父亲蔡京并非王安石司马光那一类的谦谦君子，家中姬妾众多，因此他有好几个弟弟。这其中，除了他之外，犹以同为吕氏所生的蔡絛最受宠爱。也不知怎的，每每看到这个小自己两岁的三弟，他便觉得心里不舒服，此时更是暗自咒骂。
思量许久，他终于起身推开了房门，略整理了一下表情就往父亲的书房走去。出了小院，他果然看见三弟蔡絛和几个年轻人正在吹笛抚琴，脸色立刻阴沉了下来。
“大哥！”蔡絛如今刚刚得到荫补，还未来得及授官，因此平素除了读读闲书之外便是和一帮朋友鬼混，此时看到蔡攸板着脸站在面前，不由有些着慌。
“看看你都什么样子！”蔡攸狠狠瞪着面前的弟弟，厉声责备道，“父亲平素怎么教导你的，有调弄丝竹的功夫，怎么不知道多多读书，就知道和三教九流厮混！别忘了，你是宰相公子，不是街头卖艺的！”
蔡絛莫名其妙地领了一顿训斥，脸上顿时拉不下来，但慑于兄长往日严威，只能心不甘情不愿地唯唯应了，待到蔡攸远去之后，他却恨恨地往地上啐了一口：“你自己莫非就是有多少才学的么？别以为领了一个集英殿修撰就有什么了不起的，不过就是个糊弄别人的货色罢了！别理他，我们继续！”
蔡攸才刚踏进蔡京的别院，身后便又响起了那讨厌的丝竹声，他顿时勃然大怒。他本想回去再怒斥蔡絛一顿，左思右想却按下了怒气，若是平常，他当然可以拿出兄长的架子，但是事到如今，他却不得不考虑在失去了天子信任后又失去父亲欢爱的后果。须知父亲虽然对他寄予厚望，但是对蔡絛同样宠爱有加，事到如今，他绝对难以承受由此带来的后果。
守在书房门口的蔡平一见蔡攸，立刻快步迎了上来：“少爷，相爷还在里头会客，恐怕您要等一会！”
蔡攸无所谓地点了点头，随口问道：“是谁在里面？”见蔡平满脸为难犹豫不决的样子，他不由哑然失笑，“你就是不说，待会那人出来我也瞧得见，爹的事，从来都没有瞒着我的。”
“少爷，不是小人瞒着您，实在是……”蔡攸的一席话并没有让蔡平打消顾虑，反而让他露出了尴尬和为难之色，“那客人是从另一边进来的，待会也自有人将他领出去。少爷，横竖待会你能见到相爷，还请不要为难小人。”
蔡攸听得疑云大起，但是，话已经说到这个份上，蔡平又是跟着他父亲时日长久的老家人，断然不可能从对方口中逼问出什么来。他举目望了望紧闭的书房大门，心中陡地涌上了一股不妥当的感觉，难不成，这里面的人真有那么大的干系，连自己也不能知道？
也不知过了多久，书房那边突然传来了一阵动静，蔡平转头一看，告罪一声便匆匆奔了回去，在门边低声禀报了几句。不多时，他便满脸喜色地回转了来。
“少爷，相爷吩咐您进去。”
蔡攸点了点头，可在推开书房大门前，他却本能地感觉到一阵心悸。他深深吸了一口气，竭力让自己显得镇定自若，然后才推门而入。在他身后，蔡平手脚麻利地又掩上了大门。
蔡攸暗暗打量了一下父亲的脸色，但却无法看出任何端倪，只得低头轻唤了一声：“爹。”
蔡京却没有像往常那样回答，而是抬头往儿子脸上看去，右手食指中指还在轻轻地敲击着旁边的扶手，许久才仿若漫不经心地道：“事情败露了？”
饶是蔡攸先前已经有所准备，此时也被这突如其来毫无矫饰的一句话给惊得愣了，好半晌才言不由衷地挤出了一句话：“爹，我不明白你的意思……”
“不明白？今天你在福宁殿呆了两个时辰，居然回答我不明白？”蔡京冷笑一声，目光中充满了讥诮，“历来官员想见圣上，等三五个月都是平常事，就连朝廷中掌管实务的官员，也往往没有单独奏对的机会。你区区一个六品官，却能够在圣驾前呆两个时辰，难道还真的是向圣上汇报编修《国学大典》的情况么？”
听到这里，蔡攸已经几乎断定刚刚来访的人来自宫中，一颗心立刻不争气地狂跳了两下，思量片刻竟径直跪了下来。“爹，我是自作主张，但是，有些事情确实不是我做的，我……”
“要真的是你做的，这一次就轮到我大义灭亲外加上表请辞了！”蔡京猛地一拍扶手，霍地站了起来，“你真真是好大的胆子，这种天大的勾当也敢往里头伸手，你知不知道，有多少双眼睛在盯着你的行止？要不是你当年还给圣上留了一点好印象，梁师成的下场就是你的前车之鉴！”
见蔡攸许久没有做声，蔡京长长叹了一口气，缓缓坐回了原位。“有些事情可以做，有些事情不能做；还有些事情虽然可以做，却要花费百倍功夫善后。你最大的错误不是选错了帮手，也不是选错了手段，而是选错了盟友。要不是此次我替你善后，你以为圣上仅仅是泪听大怒就这么算了么？”
我替你善后！
蔡攸只听清楚了这五个字，不由得神色大变。他无论如何都没有想到，先前一直为了这一连串事情而焦头烂额的父亲居然早就做好了准备，枉自己认为行事滴水不漏天衣无缝，却还是不免被人看穿，这对于他的信心自然是莫大的打击。
“于深处说，你的每一步都没有走错，错只错在你没有注意到别人顺着你的手段加的后手。你以为别人的火上浇油能够起到混淆视听的作用，为什么你就没有想到，一旦事机败露，所有的事情很可能扣在你一个人头上？攸儿，看来你完全辜负了我当年给你起的字，居安必须思危，否则哪怕有一天你到了危若累卵的时候，也不会醒悟过来！”
蔡攸已经被乃父犹如疾风骤雨般的话打击得喘不过气来，好容易才分辨道：“爹，我不是不明白，只是那个时候已经来不及了，我的本意并非如此……”
蔡京一口打断了儿子的话，冷冷陈述道：“你的本意原本是让王皇后能够忧惧成疾，然后撒手西归；让郑贵妃和王淑妃因为餍镇之事而背上黑锅，最好郑贵妃能够小产则最妙；这个时候，圣上就会因为韦氏的龙胎而另眼相看，对吗？顺便，因为高俅家的两位夫人和王皇后郑贵妃王淑妃都走得近，这样一来，高俅说不定就会借机吃挂落，对吗？”
见一向眼高于顶的儿子脸色惶然，蔡京突然露出了一个阴森森的笑容。“你先前从圣上那里得到了允诺，今年将进封你为馆阁直学士，过两年甚至可以备位执政，所以，你在外人的手段即将殃及你父亲的时候，你也没有收手，而是想借机根除自己的嫌疑，对不对？没有想到啊，我蔡京的儿子竟会有这样狠辣的心计，若不是此次别人的手段更加毒辣，恐怕你还不会对我坦白吧？倘若能给你机会，你一定会撇开我这个爹爹自立门户，不是吗？”
“爹，我决无此心！”这一次，蔡攸才真正慌了。他如今见罪于君王，若是再无蔡氏门楣庇佑，肯定动辄是必死之局。在羽翼丰满之前，他从来就没有想过自立门户，此次之所以按捺住性子没有告知父亲，不过是因为想借着父亲的反击解决掉一些障碍，谁知竟会阴差阳错到了如此结局。“我只是一心一意想为爹爹除去政敌，好让蔡氏一门能够重掌大局，断然没有其他心思！”
