春杏径直来到内室，把筝放在桌子上，向着贵嫔磕了一个头，便静静地坐到筝前。轻轻挑起一根弦，猝然放开，一声呜咽从手上流淌下来，穿透了生与死的界限，消弭了贵与贱的鸿沟。声声哽咽，声声惆怅，每一次跌宕起伏都痛彻心扉，每一次轻拢慢捻都肝肠寸断，高调时仿佛天上的惊雷，沉郁时好像地下的流泉，铿锵时犹如万马奔腾，婉转时恰似莺啭鸟鸣。春杏含着一口气，要用这一口气弹尽人世间悲欢离合，她藏着一滴泪，要用这一滴泪溶解掉人世间生离死别，每一个音调都饱含了无限辛酸，每一个起伏都承载了不尽哀怨。九天外的宫阙里也听到了这一声声哀求了吧，又下起来霏霏细雨，天上人间的眼泪交汇在一起，只为了挽留住这一颗摇摇欲坠的星辰。春杏用力地拨动着琴弦，用她的豆蔻年华，用她的花样青春，一曲《广陵止息》终了，她几乎连呼吸的力气都没有了。丁贵嫔，从床边坐起来，走到春杏身边，轻轻地唤着“好孩子”，一颗颗眼泪落在春杏稚气未脱的脸上。
这时候太子喉咙里发出沉闷的，几乎听不到的，呼噜呼噜的声音，仿佛在他的脖子里有一道门，太子试图打开这道门，打开通向生的道路。他努力着，丁贵嫔搂着春杏来来到了床边，屋里屋外的人都聚拢到了床边，所有人屏住呼吸，看着太子在生死之间的努力。当气息冲破死亡的闸门，太子轻轻咳嗽出来时，人群像是油锅里倒入一瓢凉水，顿时炸开了，兴高采烈、喜极而泣的声音充斥了宇宙。
萧综这几天也没闲着，到处打探消息，没事了就往大臣们家跑，一方面执行他的既定计划，一方面探听大臣们的口风，看看大家对于法空的死的看法。其实大臣们的想法都很单纯，一般人都认为这是一起谋财害命的案件，因为在当时，寺院往往有大片的土地收租，同时花销相对较少，寺院就成为了强盗眼中的一块肥肉，抢掠寺院的案件时有发生，所以不少寺庙还请来了武师护院。只是这大臣们忽略了光宅寺建在深山，没有土地供养，香火也不旺盛，修行的僧人大多心高气傲，不愿融入世俗。
可是有一个人并没有忽略这一点，而且他还知道更重要的线索，这个人就是中军将军、中书监、临川王萧宏。萧宏早就知道法空遇刺没有人们传说的那么简单，所以他专门找了虫林，虫林把当日负责保护太子的领头校尉叫来，校尉把当天发生的事仔仔细细地说了一遍给萧宏，而且把当日发现的那匹良驹也牵过来了。萧宏一看见马，眼前一亮，命虫林带校尉回宫，不准再提马的事。
这一日，萧综来拜访萧宏，萧综刚拜完六叔，萧宏就提出去郊外跑马，萧综正闷得难受，高高兴兴地答应了。二人一同去马厩选马，萧宏命人牵出皇上御赐的宝马，这匹马是西域良驹，骨骼奇崛，比中原的马高出一截，特别有气势。萧综往马厩里瞄了一眼，发现了一匹同萧宏的马差不多的骏马，两个人带着一群人出了城，到石头城附近的长江大堤上去了。萧综萧宏身骑良驹，策马奔腾，一会的工夫就把随从们甩得没影了，爷俩又狂奔了一会，才各自下马。萧综一个劲地夸赞：“好马，好马！”
萧综皮笑肉不笑地说：“皇侄可知这马从何而来？”
“请皇叔赐教！”
“去年三月河南王遣使献方物，随使带来了两匹西域神驹，皇上便赐给本王一匹。皇侄时任徐州刺史，皇上便把另外一匹赏赐给了皇侄。”
萧综这才想起来，他从徐州回京时吴淑媛给他说过一匹什么马，当时萧综没在意，这匹马一直放在马厩里，萧综也没看过。经萧宏这么一说，萧综颇感到有点惋惜，竟然不知这宝驹的过人之处。萧综有点遗憾地说：“下次我将马带来，咱们一争高下。”
“不用啦，你刚才不是骑着你那匹宝马吗？”
这话让萧综有点迷惑不解了。萧宏脸色突然变得严厉了，对萧综怒声骂道：“畜生！还不跪下，你派的杀手好生厉害啊！”
萧综被萧宏这一声断喝给吓住了，双膝着地：“皇叔怎么会知道此事？”
“这两匹马举国不过两匹，你的杀手好气派啊，骑着御赐宝马！还配着皇家的鞍鞯，哼，不是你还有谁！”
萧综吓得魂飞魄散，磕头像小鸡吃米一样，“皇叔饶命，侄儿一时糊涂，千万不要让父皇知道了！”
萧宏忽然变和缓了，他缓缓地扶起萧综，“语重心长”地说：“自古成大事者，谁不是心如针脚？不秘不成事啊！”
萧综听这话不像呵斥了，心里放松了一点。从地上站起来，萧综还不明白萧宏的用意，不敢乱说话，萧宏替萧综拍打拍打身上，又用“语重心长”的声调说：“以后再有什么事，要多请教前辈，不可再做这样鲁莽的事了。”
萧综顺从地点点头，这时候他们的侍从都赶过来了，两个人装作没事似的走了。
萧综回到“招贤楼”，又打起了他的小算盘，萧宏知道了法空遇害的真相，却不告发他，此中必有玄机。萧宏一向对太子不满意，几次在朝下宣扬对太子的不满，而且皇上对这个六弟有外人无法理解的宽容。皇上总是找些理由给萧宏赏赐，朝中几乎部门萧宏都涉足过，所以萧综在朝中的实力不是一般的郡王可比。这次萧宏抓住了萧综的小辫子，却表现出罕见的宽容。萧综不禁飘飘然了，他认为萧宏没有把宝押在太子身上，一定是押在了自己身上。一想到这位巨擘站到了自己的阵营，未来的岳父又是文臣中的领头羊，萧综兴奋得直想蹦，好像那个金灿灿的座位正在向他招手。
从皇帝到走卒，每个人心里都有一把算盘。皇上不遗余力地扶植萧宏，无非是想把萧宏当做未来的“托孤重臣”，待到他抛弃红尘之时，萧宏往朝中一站，没有人敢起反心，众皇子又被派到地方上，从中央到地方都是太子的帮手。哪怕太子不适合做皇帝，哪怕内忧外患，皇上给太子制定了一套完美的保障计划，太子会稳稳地接过他的衣钵，稳稳地坐住这个位置。可惜皇上把他的兄弟、儿子想象得太单纯了，他们不是一个个任其摆布的棋子，而是一个个心怀不轨的小鬼判官，把皇上的“完美计划”送进了坟墓。
太子自从醒来又卧床两天之后，才由人扶着慢慢地下床走路了。他想去看看玄圃，周围的人都来劝阻，怕太子触景生情，旧病复发。唯独春杏不反对：“殿下要是想去，春杏陪您。”
曹德旺本来想斥责春杏，可是看到太子已经点头了，他也不敢再说什么了。春杏和太子出了东宫的大门，走了几十丈又转进了玄圃的大门，东宫和玄圃虽然只有一墙之隔，却是两个世界。两人来到了当日法空讲经释法的讲台，短短几十天，已经荒草凄凄了，似乎还能听到鞭辟入里的禅语，可是大师已然随风而逝。出了讲坛，便是法空常去打坐的松林，这里人迹罕至，只是有些鸟鸣蝉唱，衬得这里更加安静，远远望去，似乎还能在稀疏晃动的树影里发现大师的影像，走近了却只能看到树木和光影，找不到那个在此悟道的人。出了松林，便是法空曾经的住处，只是十分简洁的一间屋子，没有繁琐的布置，一桌一床还有四个椅子，太子在桌子前坐下了，春杏从隔壁取来了笔墨纸砚，铺好纸，磨好磨，把笔恭恭敬敬地递到太子手里。
太子有心作诗缅怀，可是一腔愁怨激荡，到了笔尖却止步不前，太子几次欲下笔，没有写出来一个墨点。颓然扔下笔，起身走了，春杏赶紧跟过去。曹德旺正好来到门前，差点跟太子撞了个满怀，太子看他急得满头大汗，问他：“出什么事了？”
“山上抓住了一个人，官府里正审着呢！”
太子一听，赶紧出了门，曹德旺和春杏快步跟着也到了玄圃门口。曹德旺已经命人把太子的车马备好了了，在玄圃门口等着。曹德旺上前解释：“奴才已经知会了建康县丞，待殿下到场再做裁决。请！”
一行人浩浩荡荡地赶往了建康县衙，建康县丞杭程坐在堂上挺无聊，他这个官职，名义上说是一方父母官，其实呢，他连屁大的事的事都做不了主，建康城大大小小的事哪一件少得了王公贵族的参与，哪个王公贵族不压他一级？杭程也看得开，他治下没有什么非管不可的事，所以他懒得动脑筋。现在他一边翻看卷宗，一边等着太子驾到，这个案子怎么审，怎么断，根本不用操心。太子到了，杭程轻车熟路，把太子一行人迎进来，让到了主审的位子，他则落座在堂下一个角落。
太子到了，被杭程一让，以为这是什么定例，加上身体还没康复，所以没有仔细问，等到杭程在堂下坐定，他才明白了。问道：“建康县丞，这是你的衙门，怎么坐到堂下了？”
“太子英明神武，下官不敢造次，此案关系重大，请太子裁断！”
太子也不说话，走下堂去，“今天你是主审，我来听你断案！”
杭程还要推辞，突然看到太子身后曹德旺在挤眉弄眼，不敢多言，回到堂上，惊堂木一拍，“升堂！带犯人！”
