纪连洋心里泛起了嘀咕，到底是什么样的故人在萧宏府上呢？萧宏冲门外喝了高在上近来，耳语一番，高在上跑出去了。萧宏换了一幅和颜悦色，请纪连洋坐下。不一会，门外高在上领一个人进来，纪连洋一看这人惊得站立起来，情不自禁地唤一声“连江”。
原来高在上领来正是纪连洋的亲弟弟，纪家的传后人，纪连江。纪连江看到哥哥，很开心地叫一声“大哥”。
萧宏插话道：“手足相见，分外亲热，你们兄弟慢慢聊。高在上，随我到花园走走！”萧宏迈步走出去，屋里只剩下纪家兄弟。
纪连洋犹如挨了当头一棒，本以为抓住了萧宏的小辫子，没想到萧宏抓住了自己的命根子。看来有恃无恐是萧宏，不是他纪连洋。纪连江见到哥哥，只有兴奋和喜悦，快活地上来说东道西，讲讲家乡的变化，要是在平时，纪连洋也会饶有兴趣地倾听，可是他的心情早就被萧宏踹下山涧，拾不起来了。
纪连江终于发现了哥哥闷闷不乐，关切地询问：”兄长怎么了，怎么满怀心事？”
“你是怎么到京城的？”
“兄长托人带来的钱，我拿它修宗祠。刚找到泥瓦匠，官差就来了。把我带到京城，见了临川王，临川王吩咐兄长今天有难解之事，让我来劝慰一下。”
“你知道我有什么难事吗？”
“不知道，是不是宫里有事？”
“唉，不是宫里有事，而是你有事啊！”
“我能有什么事啊？”
“别说了，今天这件事完了，我就向皇上辞行，咱们回乡过几年安稳日子！”
纪连江还是一张迷惑不解的脸庞，纪连洋也不看他，径自出门喊个小厮过来：“去禀报你家王爷，老奴要告辞了。”
小厮赶快向后花园跑去了，萧宏在后花园里伫立了半天，他不确定纪连洋会不会合作，他亮出来的这张王牌有没有立竿见影的效果，阴沉着脸一言不发。小厮过来报告，他在路上心脏竟然怦怦地猛烈地跳动，这种感觉不止今天，当年百万大军在他眼前土崩瓦解，他仅带着一百多人仓皇逃命的时候，也经历过这种心跳。他的心情起伏不定，脚步也不自觉加快了。高在上疾步跟随着，走到门外萧宏猛然站定不前了，高在上差点追尾。
萧宏深吸几口气，紧绷着嘴唇，紧锁眉头，迈着超乎寻常的步子，因为紧张，他的步伐都紊乱了。与纪连洋一对脸，马上变幻出出风满面，笑吟吟地说：“手足团聚，想必有很多话说吧，为何如此匆忙要走啊？”
纪连洋看到萧宏进来，连忙道：“临川王的盛情，我们兄弟不胜感激。只因为宫中有事，不敢耽搁。我这个兄弟住在府上，多有不便，随我走吧！不敢再有劳王爷！”
“纪总管，你这么说就是不给我面子了！我请令弟来舍下做客，你是嫌我这宅院狭小，委屈了贤弟，还是怕我有什么阴谋，加害于人吗？”好一招贼喊捉贼！
“不敢，不敢！既然盛情难却，那就这样啦！王爷主意已定，老奴便不再强求，多谢王爷了。王爷交办的事，连洋心知肚明，请王爷放心！”
“好吧！”这就是萧宏最想听到的表白，十分满足地点点头。
纪连洋很清楚，萧宏决不会放开这颗棋子，恨只恨纪连洋沒有切实的证据来证明萧宏谋反，皇上偏爱萧宏有加，不会凭他一面之辞端掉萧宏。现在只好敷衍住萧宏再从长计议，纪连洋便不再争辩，交待纪连江几句便回宫缴旨了。
萧宏打发走纪连洋，自认为宫里已经没有任何问题了。便专注于整顿军备，他以为爱妾江氏筹备寿诞为名，秘密把大量兵器运进京城，藏在内堂之后的一百多间库房里，只要时机成熟，就可以派人乔装进攻皇宫，与虫林里应外合，取了皇上的性命。这时候太子已经死在去徐州的路上了，众皇子也在兵变中丧命，纪连洋假传圣旨，那么我萧宏继承皇位就顺理成章啦！哈哈哈！
一连几天，临川王的后门都是人马喧腾的，一箱箱沉重的“寿礼”被抬进去。围观的人们纷纷议论。
“看来临川王对江氏真是一往情深啊！”
“几曾见过临川王花这样的心思？”
“哎，别说了，王府的大管家来了！”
高在上带着几个带兵荷刃的军士群散了人群，监视着挑夫们的工作。其中有一个不知是手滑了，还是看见了高管家心情太激动，手中的杠子竟然脱手了，沉重的箱子重重地磕在了地上，箱子里发出了清脆的金属相磕的声音。挑夫们都被这一声震住了，纷纷停住了脚步，分明听见了刀剑争鸣！
高在上听到也这一声，冲上去朝失误的挑夫的脸上噼里啪啦扇了几个耳光，气急败坏地吼道：“你知道这里面装的什么吗？再不老实，我要了你的脑袋！”
被打的挑夫嘴角渗出了鲜血，低着头，不敢说一句话。其他人更不敢乱动了，眼睁睁地望着高在上。高在上也意识到自己的行为有点过火，这不是明摆着告诉别人箱子里装着不可告人的物件吗？眼珠子一转，马上变脸，挤出几分和蔼，说：“箱子里都是寿宴上用到的酒器茶盏，王爷专门吩咐，要妥善保管，不可出差池。你呢，也是无心之过，可是我也是要你们记住，一定要轻拿轻放，明白吗？”
挨打的人只有默默地点头。
高在上自认为掩饰过去了，松了一有口气，掏出一点钱，放到挑夫手中，“语重心长”地说：“好好干活，这几个钱拿去喝酒去吧！”
那人接了钱，连连称谢。高在上冲人群高喊：“好啦，干活！"
人群又像迁徙的候鸟一样有条不紊地进进出出，运动起来。高在上心满意足地看着大功即将告成，欣喜异常，不仅仅是因为萧宏交办的任务就要完工，还因为他成功地践行了“恩威并施”，自认为具备了领导的潜质。
太子的队伍到了广陵郡境内，赵迎春一路上都在琢磨太子的异常举动。近侍们虽然宣称太子抱病，不近外臣，可是并没有端汤送药的，真是奇怪。这一路上，太子不是呆在马车里，就是闷在驿馆闭不见客，就连吏部尚书菜樽也抱怨见不着太子——这一切实在费人思量。
虫林的故乡就在广陵郡境内，赵迎春有一点点紧张，捉摸不透虫林葫芦里卖的什么药，只有加倍小心了。
人马迤逦而行，眼看滚滚落日沉入西山。赵迎春遥见前方有旗帜飘扬，一片黑压压的人群伺立在前方。赵迎春命令队伍原地休息，他带着十几个骑兵上前去看个究竟。四五个乡绅站在人前，其中之一，很胖，手里捧着一道玉帛，见到赵迎春的人马赶来，上前几步，来到马前，豪迈地言道：“将军可是赵迎春赵统领？”
赵迎春下了马，拱手道：“正是在下，不知先生有何指教？”
“我等是京师虫林的宗族，闻听太子出巡路过此地，诚惶诚恐，特布置宫室，供太子安歇。请赵统领代为进言，我等感激不尽！”
赵迎春扫视了这些人，个个面目和善，不像是歹人，便放心地接过来玉帛，对这些人说：“迎春出京时，虫统领已经安排了，迎春必当全力引见。诸位稍待。”
赵迎春捧着玉帛到了太子的车前，鲍邈之上前问道：“这是何意？”
“广陵父老闻听太子路过，恳请太子垂爱留宿。”
“此地距徐州不足百里，你可不要出什么状况！”
“鲍公公放心，迎春担保不会。”
“好吧，把文书拿过来，我去请太子决断。”
赵迎春递上玉帛，鲍邈之拿过来，恭敬地呈给车前的近侍，近侍钻进了车里。赵迎春抓住这个空当，说出了他的疑惑：“太子病情如何，为何不见用药啊？”
“太子只是微恙，过几日自然恢复。不用赵统领惦念。”
赵迎春被鲍邈之这句话噎了一下，并不懊丧，接着问道：“为何不见曹德旺总管，太子出京怎能少得了他呢？”
“曹总管坐镇东宫，出巡的事就交给我了，怎么，你对我不放心？”
“岂敢岂敢！”
近侍从车里钻出来，传话道：“太子说了，留宿民居，免不了劳民伤财，还是到馆驿吧。”
鲍邈之抢先说：“赵统领，听到了吧，还不赶快去传话！”
赵迎春看着鲍邈之的臭脸，火气在胸腔里撞来撞去，恨不得扇他两个耳光。连个声响都没有，转身走了，也不骑马了，疾步到众乡绅面前，深深地鞠躬，饱含歉意地说：“迎春对不住各位了，太子不肯惊扰地方…”
“请将军再替我等请命！虫氏一族感恩戴德！”胖乡绅一听，扑通跪下去，众人随着也跪下来。
赵迎春上前扶起，发现胖乡绅已经泪流满面了，赵迎春惊异地问：“先生何故落泪？”
