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在我国的邪教历史上,白莲教可谓是最为熟知的了,有的说它成立于唐朝,有的说它始创于宋代,还有的说它是创立于元朝。其实,白莲教是什么时候创立的,已经无关紧要。大家只需要知道,这是一个非常复杂的影响非常广泛的教派就行了。我们熟悉的明教,据说也是白莲教的分支,元末明初的那些牛人,基本上都和白莲教有些关系。
不过,朱元璋借助白莲教的力量上台以后,立刻调转枪头,严格限制白莲教的活动。显然,他非常清楚白莲教的影响力,如果放任自流的话,后果不堪设想。如果白莲教起来闹事,反戈一击,明朝廷就麻烦了。所以,他对白莲教是坚决取缔的,甚至不惜动用武力。
永乐大帝朱棣上台以后,更是对白莲教斩尽杀绝。他成立的东厂有很大一个职能,就是剿灭白莲教。因为,朱棣严重怀疑建文帝是被白莲教的人收藏起来了。他甚至怀疑锦衣卫都已经被白莲教渗透,连锦衣卫都不信任了。
然而,白莲教的生命力,也的确是顽强,无论朝廷怎么的封杀,怎么的钓鱼执法,白莲教依然顽强的存在。为了减轻朝廷的注意力,白莲教开始改头换面。如所谓的红阳教、弥勒教、三阳教、闻香教、无为教、黄道教、大乘教……诸如此类的,其实全部都是白莲教的分支。
在明朝后期,白莲教的分支,据说有九九八十一个之多。其中,在山东地区,最为活跃的就是闻香教和红阳教,两者的实力最为强大,各有骨干信徒数千人。两者的关系也很复杂,为了争夺正宗的白莲教教主宝座,相互间争权夺利,内讧不断,但是面对官府的镇压,却又一致对外,让官府很是头痛。
天启二年发生的暴乱,就是闻香教发起的。那次动乱造成的最严重后果,就是直接冲击了孔子的家乡曲阜,还导致亚圣(即孟子)的六十代孙、世袭翰林院五经博士孟承光及其母亲、儿子被杀,孟府被夷为平地。按照当时天启皇帝的说法,这是“二百六十年来未有之大变”。
一时间,天下翰林震荡,血书纷纷飞向朝廷。天启皇帝震怒,下令严厉打击白莲教及一切变种教派,凡是邪教教徒,一律严惩不贷。在官府的严厉打击下,山东的闻香教和红阳教,的确销声匿迹了一段时间。然而,白莲教并没有被灭绝,他们隐藏得更深了。
崇祯皇帝上台以后,辽东的局势进一步恶化,西北的流寇也纷纷揭竿而起,朝廷的注意力被吸引到了东北和西北,对于山东,已经没有太多的精力来关心了。这样一来,山东地区的闻香教和红阳教骨干,再次聚集,四处联络信徒,试图卷土重来。
卢象升就任即墨知县,到任以后不久,就发现即墨地区的邪教活动相当频繁,其中,不少邪教都有白莲教的影子。偏偏崂山地区,自古就是道教、佛教的圣地,有“九宫八观七十二庵”之称。在这些道观寺庙里面,到底隐藏着多少白莲教的骨干分子,又有多少道士和僧人其实和白莲教没有关系,谁也不知道。
除非是将崂山的道士和僧人,都全部杀掉,否则,实在很难甄别。然而,将崂山的道士和僧人都杀掉,这可能吗?当然是不可能的。在崂山上,可是有好几家被历代皇帝敕封过的道观和庙宇,就算是山东巡抚,也不可能将这些道观和庙宇都毁了,除非是拿到强有力的证据,证明对方参与了白莲教的活动。
这就是卢象升到来庙会的根本原因所在。
他总结前人的经验,觉得白莲教之所以无法剿灭,最大的原因,就是其层出不穷的骗人法门,假托是“仙术”、“神仙显灵”、“上天预示”,聚集了大量的愚昧民众,使得力量不断的壮大。过去,官府一直都是采取高压的态势,只知道杀杀杀,殊不知,杀了一批还有一批,杀不胜杀。
卢象升认为,只有从源头上,揭穿这些骗人的法门,戳穿所谓的仙术,让民众们认识到白莲教的真正面目,才能让民众自发的唾弃他们。没有了群众基础,白莲教也就烟消云散了。他的这个认识,实在是很超前的,一下子就把握到了白莲教的命脉所在。
因此,卢象升殚精竭虑,反反复复的思考如何撕破这些邪教徒的伪装,尤其是这些骗人的鬼把戏。他已经带人在崂山附近,悄悄的转了好几天,对整个崂山的情况,有了进一步的了解。这次三元观开坛作法,赤松道长登台表演,卢象升也赶来了,希望能够从中发现一些蛛丝马迹。
据卢象升的情报,赤松道长此人,在即墨地区很有名气,拥有很多的信徒。哪怕是在崂山地区,也是一位很有地位的天师。否则,他这次开坛作法,也不会引来这么多的信徒了。若是能够揭穿此人的伪装,必定可以让白莲教大受打击,民众们也会自发的抵制白莲教的虚假宣传。
但是,他带着精干的手下,潜入三元观多时,居然看不出什么破绽来。三元观的庙会,已经举行了三天的时间。赤松道长表现的仙术,卢象升明知道是鬼把戏,就是没办法拆穿他。不得不说,这让九台先生有种有力使不出的感觉。
张凌恼怒三元观窝藏盗贼,一心想要对方的好看,顺便帮卢象升一把,便说道:“九台先生,其实,这位赤松道长玩的,都是些小把戏罢了。这样的小把戏,只能骗骗愚昧的民众,却是骗不了我。”
卢象升大喜,连声说道:“少尉可以拆穿他?”
张凌自信的说道:“应该可以。”
卢象升期待的说道:“还请少尉当众作法!”
同时对身边的人吩咐几句,又对张凌说道:“少尉的安全,九台一力承担,少尉放心的去吧。”
张凌点头说道:“好!”
这时候,台上的赤松道长,正在大放厥词,桃木剑挥舞的流水行云,的确有几分天师的风范。下面的人们,都听到赤松道长的喋喋不休,言下之意,无非是青岛周边地区的妖物很多,白天黑夜都有妖魔鬼怪出没,而且个个来头不小,法力高深,除了他,谁也无法收服。
他举例说,哪家哪家的小孩得病,是因为什么妖怪;哪家哪家的妇女难产,又是因为什么妖怪;哪家哪家的老人长期卧病在床,是因为床的下面,压了一个吊死鬼的魂魄……到后来,赤松道长不怀好意的表示,这些妖魔鬼怪的出世,都是因为官府不修仁德,迫害百姓,导致民不聊生,天下恶魔才会纷纷出世。
“呸!”
张凌忍不住狠狠的啐了一口。
要造反就造反,何必拿妖魔鬼怪来掩饰自己?
“我看最大的妖物就是你!”
啐过以后,张凌深深吸了一口气,用尽全力,一声大吼,登时将赤松子的声音压制下来。
全场皆惊,随即死寂一片,所有人的目光,都落在张凌的身上。
赤松道长恼羞成怒,目光如电,盯着张凌。
向来被人尊敬的他,居然被一个毛头小子,两次打断作法,他怎么能不恼怒?
台下护法的道士,马上围拢过来,长剑纷纷出鞘,大声嚷嚷:“小子,你一再亵渎神灵,忤逆天师,到底是什么用意?”
卢象升的手下,立刻迎上前去,腰刀同样出鞘,将这些道士挡住,同时厉声喝道:“谁敢上来?”
双方剑拔弩张,局势一度相当的紧张。