十多分钟后，哭哭啼啼的美莲被周武灿领了回来。
一进屋，这小妮子就化身为凶悍的小老虎，直接往床上的伊娜扑去，一边挠她一边愤愤地说道：“你这虚伪的骗子，害我差点儿就误解了大哥哥，我饶不了你。”
周武灿端着那碗肉粥，倚着门，一边喝着肉粥一边欣赏一大一小两个美妞在床上你来我往地激战。
美莲毕竟年纪小，不是伊娜的对手，几个回合后，就被她反剪双手按在床上。
周武灿上去将她解救了出来，替她整理了一下被扯乱的衣衫，然后将肉粥已经被喝光的空碗放到她手上，亲昵地刮了一下她的鼻子，笑道：“好吃极了，谢谢小美莲。”
伊娜看了看那只空碗，瞪大眼睛望着周武灿道：“你全喝了？”
美莲接过她的话：“不然呢？哼，我这是做给大哥哥吃的，你休想吃一口！”
伊娜白了她一眼：“有什么了不起的。我也会做，而且做得比你好吃得多。”
美莲没理她，而是转头看向周武灿，认真地说道：“大哥哥，你留她在身边多不方便，晚上还霸占你的床睡觉。要不把她交给我吧，我让我阿爸钉一个大笼子，把她关在里面，这样就省得一天到晚看着她。”
伊娜一脸惊愕：“笼子？”说着转头看向周武灿，咬牙说道：“你要敢答应，我绝不会放过你！”
周武灿没有理会她，而是看着美莲，笑道：“你的主意不错，不过笼子就免了，我相信她也不至于笨到想逃跑。以后我就把她交给你，你替我看着她。”
“嗯！”美莲重重点了点头，然后阴笑着看向伊娜。
伊娜被她看得心里发毛，却不肯认输地与她对视。
两个人便你瞪我我瞪你，大眼瞪小眼，瞪得昏天暗地眼角抽筋。
周武灿翻出几个里面裹着火药的兽皮小包，对还在跟美莲进行“瞪眼比赛”的伊娜说道：“呐，我充分信任你，就不绑你的手和脚了，也希望你自觉一点儿，不要有什么过分的举动，尤其是不准再欺负美莲。”
“如果她欺负我呢？”
“美莲比你懂事得多，你不惹她她绝不会惹你。”
“你什么意思啊，难道我就那么喜欢无理取闹吗？”
周武灿不理她，转头对美莲道：“她要是敢欺负你，你就让你阿爸钉笼子，而且要在笼子四周都蒙上兽皮，让里面漆黑一片，没有光线。再往里放几条毒蛇……嘿嘿，要知道，蛇在黑暗的环境中，最喜欢咬人了。”
女人几乎没有不怕蛇的，果然，他的话刚说完，伊娜的脸已经白了，额头上全是冷汗。
美莲贼贼地笑了两声，一副“我懂的”的神情，然后看向伊娜，叉着腰，大声说道：“走吧，昨天我阿妈割了不少亚麻杆回来，今天好好地跟着我搓麻纺布。”
见伊娜坐在床上不动弹，她立刻转身向外走，一边走一边高声大喊：“阿爸，钉笼子，抓蛇……”
“喂！我去。”
伊娜一脸的杀气，恶狠狠地盯了周武灿一眼，十分不情愿地跟着美莲离去。
周武灿也出了门，做了几下扩胸运动和深呼吸，只觉心旷神怡。
他径直来到河路族长的家。昨晚他曾答应过族长，会向他演示一下某种加强火药威力的方法。
河路族长一家人正在吃早饭，吃的东西跟美莲做一样。
卡美族人早饭很喜欢吃那种由蜜果和晒干的精肉煮成的肉粥，味道甜丝丝的，口感很清爽。
河路族长看到他来了，笑道：“吃了吗？”
“嗯，吃了。”周武灿点了点头。
“那再吃一碗吧，是米珊煮的，她的厨艺现在比她阿妈都厉害了。”
周武灿讪讪一笑，本待谢绝，可是米珊已经在河路族长的示意下，低着头跑去盛了一碗，递给了他。
周武灿见她自始至终都没有抬头看自己一眼，心里很不是滋味，道了声谢，接过了碗，放在嘴边吹了吹，轻轻抿了一口。
她煮的肉粥果然要比美莲煮的香滑许多，虽然可口，可是他喝在嘴里，却感觉不到香甜，满满的全是苦涩之味。
他一咬牙，仰起脖子一口喝了下去。
然后又一口喷了出来。
“烫死我了……”
他一边用手向嘴里扇着风一边哈着气，看着被喷了一地肉粥，还有河路族长一家人那极度无语的目光，他尴尬得恨不得找一条缝钻进去。
以后再也不装逼耍酷了。周武灿真是欲哭无泪。
米珊用竹筒舀了些冷水递给他，他赶紧接了过来，倒进嘴里猛漱了几下，吞进肚子，用舌头在口腔黏膜上顶了顶，刺辣辣的痛，妈的，烫出水泡来了。
河路族长这时候也用完了早饭，一边走过来一边关切道：“没事吧？”
“没。”周武灿强作欢笑，“煮得太香，忍不住喝急了。”
河路族长豪爽地笑了一阵，道：“走吧。你昨晚答应过我，要去炼铁的地方带我见识一下火药的新威力。”他说着，转头看向闷头喝粥的米珊，道：“你去叫一下亚男，让他也去看看。”
“嗯。”米珊应了一声，放下碗，低着头从他们身边走过。
周武灿讪讪地说道：“她好像不太开心。”
河路族长道：“唉，生我气呢。前天晚上，亚男不是被我骂跑了吗，后来她拉着他回来了，一起跪在我的门外。我有心要磨磨亚男的锐气，故意让他们在外面跪了一夜。呵，这妮子心里就有了怨气。哎，真是女大不中留啊，还没嫁出去呢，就已经开始偏向自己的男人。”
周武灿听得一肚子的酸水，心想她要是对自己有对亚男十分之一好，那天晚上，自己也不至于会伤心成那样。
无形中，他对亚男又深深地嫉妒起来。
……
因为铁的稀少和珍贵，对于炼铁，卡美族人格外地重视，几乎到了神圣的地步，炼铁的地方虽然就在部落居住地的某个角落，可是一直有人把守，闲杂人等不准入内。
所以，周武灿穿越到这里三年了，都没有进去看过，也不知道他们是如何炼铁的。
他之所以要选择在炼铁的地方演示运用火药的某种方法，一则是这个方法需要用到铁，二则是他也很好奇他们究竟是怎么炼的。毕竟他也看到过那些族人往部落里背铁矿石，数量也不少，为何炼出的铁那么少，以至于两个月炼出的量都不够打一把刀的。
跟着河路族长进了炼铁的场地后，他看到里面只有两个人在负责炼铁，有一座用粘土烧制的大约两米高的熔炉，一个人正在炉底往里填着柴，里面烧着熊熊大火，另一个人正在将敲碎后的铁矿石从炉中间的小洞填进去，另一侧的一个小孔中，有少得极其可怜的铁浆从里面滴出来。是的，不是流出来，是滴出来，而且是过个十几秒才滴出一小滴。
经过河路族长的允许后，周武灿让正在炼铁的两个人灭了火，然后围着熔炉转了几圈，查看它的构造。
河路族长见他如此关心熔炉，内心蓦地激动起来，紧张地说道：“你是不是有更高明的炼铁方法？”
周武灿干笑了一声，道：“有是有，不过以这里简陋的条件，造不出那种设备。你们这炼铁的方法挺有意思的，中间隔了一层，上面一层是把铁矿石跟木头放在一起烧，下面一层烧大火加温。可惜就是密封差了些。”
望着河路族长恳切的目光，他终究是心一软，道：“好吧，我有一个小办法可以替你改良。先麻烦你派个人把林特喊来。”
过了一会儿，林特被叫了过来。一同来的，还有米珊和亚男。
周武灿对林特耳语了几句，林特点点头，一溜烟地跑了。
他又向亚男招了招手，道：“来，帮个忙，将熔炉上层的冒烟口给堵上。”
负责炼铁的人惊道：“不能堵，堵了上层跟铁矿放在一起烧的木头就烧不着了。”
“上层不用烧，只要底下持续供热就行。”周武灿解释道。
负责人摇了摇头：“如果上层不烧的话，炼铁的效率就更低了。”
河路族长道：“听周的吧。”
负责人一脸的心疼之色：“造一个熔炉不容易，堵上了想再打通就难了。”
周武灿拍拍他的肩膀，宽慰地笑了笑，便和亚男一起，找来湿粘土，将熔炉上层的通风口和冒烟口都堵死了，然后又把中间隔层靠里的那侧打开一道月牙形的口子，使得上下两层不像之前那样完全隔绝。
做完这一切时，林特已经领着他那四个小屁孩跟班，抱着一大堆木炭过来了。
这些木炭是昨天周武灿烧制的，制作火`药只用了一小部分，还留有一大堆。
周武灿拿起一根木炭，递给负责炼铁的人，道：“这东西叫‘木炭’，把它磨碎了，跟铁矿石放在一起，放进上层，然后下层再用大火烧。”
炼铁人将信将疑，依言照做。
大火烧起，熊熊的火焰，夹带着高温气流从隔层的月牙小缺口不断往上层涌进。
烧了大约半个小时后，开始有铁浆从上层的小孔中滴出来。
虽然也是滴，可是滴出来的速度明显比之前的要快得多，而且越滴越快，就像大雨过后屋檐上的水珠，嘀嘀嗒嗒落个不停。
看着众人震惊的目光，周武灿谦逊地笑了笑：“要相信科学。”
