皇上说到这里，故意顿了顿，把目光在司徒、东方二位官员脸上瞟了瞟。
不错，看到的果然是一副惊喜而荣幸的神情，似乎是觉得事情太突然了，无法相信；又似乎是觉得一切都在意料之中，很是欣喜。
总之那神情，滑稽得有些可爱啦。
皇上当下心中暗笑，司徒、东方二位的心思太明显了，只是，若想入主中宫，怎么会那般容易？因此继续正色道：“皇后不仅是后宫的主领，更是母仪天下的主领，所以一定要有宽容的胸怀，仁慈的心态，悲悯的气度。不仅是太后，朕也觉得只有她们一位才有资格作为皇后的候选人……所以把她们分在一处、进行超级训练，希望她们二位能不负朕之希望，为天下女子做出表率，早日得到成效……而如今太后提出了异议，朕不知道众爱卿……有什么想法吗？”
原来是这样，司徒、东方二位大臣听后当下释然了，原来皇上如此的用心良苦啊！
嗯，好事啊好事真是天大的好事，这不下正是自己苦苦期盼的事情吗？如此说来，那个端木初尘什么上皇贵妃又如何？皇上已经亲口说了，只有司徒若水和东方晓月才配得上是皇后的候选人呢！那么端木初尘最高也就是一个皇贵妃罢了……
这样想着，二位大臣几乎同时冲端木老爷骄傲地一笑，然后又几乎同时迈步向前对皇上表示感谢。
“臣谢主隆恩，小女不才，能得皇上如此厚爱，实属祖宗之荣……臣一定不辜负皇上期望，督促小女做一位宽容、仁慈、悲悯的皇后，做天下女子的表率……”二位父亲真是感激涕零，虽然如今皇后的候选人有两个，但至少比原先在全国范围内选秀要强出许多，要知道：二比一胜，算的可能性更大了。
而皇上听着二位大臣的感激之词，一边轻轻点头，一边脸上则露出了难以琢磨的笑容，那样的深不可测。皇上心里在反复琢磨，帘子后的那个老太太听到自己这番话，此时要做何感想呢？不知道这个轰轰烈烈的册封风波，能不能顺利通过呢？
东方太后一直这样安静地听着，她可是比台下那两们父亲沉着冷静得多了。按说皇上的话说得似乎很是真诚，而且头头是道，但是东方太后却觉得根本不可信，简直就是托词。你想想啊，历朝历代哪有这样的说法？在选择皇后的时候，还要把两个人分到一处去居住？还冠冕堂皇地说是锻炼是考察，真不知道皇上葫芦里卖的什么药？！
“皇上，哀家听皇上如此一解说，这心里倒是略略明白了些，嗯，难得皇上用心良苦，实乃二女之荣幸。”东方太后听完司徒、东方二位大臣向皇上表示感谢的话，心说这两个蠢才被皇上给蒙骗了，让人家卖了还千恩万谢的，真是丢人啊。
亏了他们平时还口口声声在自己面前自吹自擂的，竟然没有看出皇上这个小伎俩。皇上哪里会如此轻易地册封他们的女儿为皇后啊？如果想封，今日为什么不封？哼，难道自己不明白吗？皇上虽然对自己承诺，暂时不册封端木初尘为皇后，实际上只是缓兵之计罢了。在他的骨子里，还是想立端木初尘为后的，否则为什么执意让端木初尘入住坤宁宫呢？
“母后能理解皇儿的一片苦心就好，册封皇后的事，实乃国之大事，皇儿万不敢草率行事的。”皇上淡淡地应付着东方太后，只求东方太后别再纠缠，然后早早退朝回去陪端木初尘研究菡萏池的事。
“嗯，哀家自然理解，不过哀家有一事还是很犯糊涂，请皇上明示才行。”东方太后此时的语气，分明是一位慈祥的母亲在对儿子说话，与先前严厉得要吃人的老太太，简直判若两人，“皇上既然说要对二位贵妃进行考查，但不知这考查期限是多久呢？”
老太太可不想就这样被糊弄过去，皇上的话如果从积极的方面听，那就是已经确定了司徒若水和东方晓月的候选人地位，荣幸至极；可是从消极方面来讲，那就是一个缓兵之计，“考查”多久才算是结束呢？若是皇上考查一辈子，那自己的两个宝贝候选人岂不是就要窝囊一辈子？
所以，必须要皇上给自己一个期限，否则就不算数！
皇上似乎没料到东方太后会来这一招，因为还被老太太猜对了，皇上如此一番话，只不过是应付老太太而已，哪想过什么期限？确切地说，真的是“无期限”！在他皇上这里，那两个候选人是永远也过不了关的，而最终的目标就是端木初尘。
可是这东方太后也太厉害了，突然提出这样一个问题，听起来无关痛痒，然而解决起来却让人头疼。期限嘛？怎么回答？一个月，两个月，还是一年两年？甚至更长？皇上大脑飞快地旋转开来，既要回答出个时间，又不能把自己套进去，唉，真是难了……
“皇上，哀家的问题很难吗？那皇上的意思，不会是要无期限考查吗？要知道，这后宫也是一个小天下，怎么可以长久空缺中宫人选呢？”东方太后心里一阵冷笑，果然被自己能猜中了，看来不给他点儿压力，他就想耍花样！
“太后想得真是长远，朕自然不会让这个期限太久远。”皇上有些焦急起来，这个老太太总是如此咄咄逼人，早晚有一天让她“安分守己”地呆在安寿宫养老的，“只要二位贵妃表现出色，朕自然会早日册封中宫皇后，以慰天下。”
“皇上，哀家希望皇上做事要英明神武，雷厉风行，切不可向先帝那样优柔寡断，瞻前顾后。”东方太后声音再度严厉起来，而且这次她还连带上了先帝爷，“难道前朝的耻辱，带给我们子民的伤害还不够深重吗？！”
老太太这次把皇上的决策，提升到了一个全民的高度，这顶帽子戴得可是不小啊！
要知道，一般情况下，人们都会对先皇先帝特别尊重的，只是东方太后口里这个“先帝”给朝廷带来了耻辱，那么自然也不太被人尊重。东方太后如若不是因为自己是倚仗那个“先帝”才升级为太后的，如果有一天她能一手遮天，那么她真会当着满朝文武的面儿，痛骂一顿那两个“丧国之君”的！无论是从国家的角度，还是当时自己被冷落，东方太后都觉得自己有理由恨那个“先帝”……
果然，此话一落地，立刻像一块大石头一样，砸到了所有官员的心头之上，人们脸色变得阴暗起来，带着沉重的亡国之恨。但凡有一点儿良知的大臣，都觉得为那样的耻辱感到抬不起头来。顿时，朝堂之上，笼罩在一种压抑而悲愤的气氛当中，谁也不也说话，谁也不敢抬头……
皇上心里可是万分不高兴了，自己只不过是册封几个妃子罢了，怎么就要变成先帝呢？更可气的是，东方太后的意思是，如果不给她一个期限，自己就要变成下一个亡国之君吗？真是不可理喻！
“太后是否言重了？朕从来没有忘记过国家的耻辱，自从朕登基以来，也一直在努力，希望把先帝给救回来……”皇上脸色也凝重起来，其它的事情可以让步，但是关于这个大是大非的问题，自己一定要表明自己的立场，“当初若不是太后和众爱卿劝阻，朕早已经御驾亲征，踏平金人的土地，救回先帝，报仇雪恨！”
皇上想起上次的战争，本来他已决定亲自去出征，但是东方太后和满朝文武一再劝阻，怕万一这个皇上再被金人掳去，那大宋朝可真的没脸存活啦！
皇上其实当时很有自信，一来他觉得自己比那两个先帝都要英明神武；二来，他拥有得力的大将端木逸凡作先锋，要知道端木逸凡无论从谋略还是武功上，都是出类拔萃的……
可是东方太后说什么也不同意皇上亲征，她苦口婆心地对皇上说：朝廷再不能失去一个年轻有为的皇帝了，她这个做母亲的，也绝不能失去他这唯一的“儿子”！老太太这次是真的流泪了，说得情真意切，还分析了当前局势，最后对皇上说：既然朝廷在此时并不比外敌的势力弱，那为何一定要皇上亲自去冒那个风险呢？只要能把仗打赢了，谁出征不都是一样鼓舞士气？！
而且东方太后还向皇上推荐了一个人选，那就是年轻有为的郡阳王。当时皇上听到郡阳王的名字，就是心里一堵，因为他比谁都清楚，这个郡阳王确实年轻有为，自己没做皇上前，甚至已经有人进谏，推选郡阳王做皇上；再再后来，便有很多人一起支持郡阳王，于是一时间形成了两股势力，大臣们也分帮分派，朝廷很是不睦……
这中间的许多细节，虽然皇上擎宇并不太了解，但是想想也能明白那些奥妙。最终，东方太后大概觉得皇上相对于郡阳王来说，比较好*操纵一些吧，便挺身而出，力保皇上；而那个郡阳王却不计前嫌，在诸多事情上，都表现得很热情支持皇上的样子，于是更加得到了大家的赞赏，认为郡阳王是一位心胸开阔的好王爷……
想到这些，皇上胸中就不平衡，呵呵，心胸开阔？他从来不认为郡阳王是一个心胸开阔的人，明明是他想和自己争皇位，却做出十分宽容的姿态；明明是他抢了自己出征金人的战功，却好像是他帮了自己、帮了朝廷；明明是他想抢自己心爱的姑娘端木初尘，却最后又好像是他帮自己，把端木初尘从独孤净出的手里抢了回来……
多么高大的形象啊！多么一人当关，万夫莫挡的王爷啊？
可是皇上从来不这么认为，他的潜意识总在提醒自己：那个郡阳王并没有表面那样单纯，在那始终温和如玉的笑容背后，肯定隐藏着一颗最恶毒的心肠！！！
只是其他人并没有自己的敏感，其他人都被他给蒙蔽罢了……
“皇上有此雄心壮志，哀家就宽心了。那么今日把后宫之事都处理完毕，明日皇上就可以全心放在国事上，不必再有后顾之忧。”东方太后听到皇上慷慨激昂的话语，当即又追加了一句，“正所谓当断不断，必有后患。皇上，众爱卿正等着皇上给出一个明确的期限呢。”
东方太后显然有些不耐烦了，自己把坤宁宫稀里糊涂地丢给了端木初尘，万万不能再把皇后的位置给弄丢了。即使是强迫着，也要让皇上给个明确时间。
皇上也同样是心烦意乱的，当皇上当成傀儡，是自己的悲哀；能不能翻身，就在皇后这件事情上了。嗯，好吧，既然东方太后想要一个说法，那就给她一个说法，然后抓紧时间陪自己的小初尘要紧。
“嗯，好！那就以一年为期限吧，若是二位贵妃其中有一位能顺利通过考查，朕就册封她为皇后，从此母仪天下，主治后宫！”皇上知道期限若是太长了，东方太后肯定不同意，那么就先稳住再说。这一年时间也是自己积蓄能量的时候，能不能最终推翻东方太后，做一个独立自强的君主，就在此一搏啦！
一年？东方太后略一思索，然后默许了。好吧，虽然一年时间有些长，但是却也不能再逼迫这个皇上了，否则他来个狗急跳墙，便会适得其反了……
