腊梅的话于众人来说无异于一记惊雷，萧凝漪只觉得仿若云雷乍响，终于忍不住失声痛哭，兰姨似乎很满意这样的结果，看了眼萧凝漪，含了几分不忍和厌倦：“既是祖训，咱们就不要为难腊梅了，左右也已经有了些眉目，不会让凤仙白死的。”
珞璃将视线从凤仙扭曲的脸上移开，握着绢子的手色色发抖，颤声道：“难道，咱们就任由凤仙姑娘在这里活受罪？当真，就一点办法也没有？”
腊梅见凤仙呼吸越发急促，示意雪鸢掀开帘子，走到凤仙身边，略略地搭了下脉，将花开富贵红被盖好，神色镇定地走到兰姨面前：“晚了，脉息已去，再说什么都是不中用的了。”
腊梅的话就像是一盆取自冰层下的冷水，将珞璃从头到脚淋了个遍，只觉得眼前一阵阵发黑。萧凝漪嫌恶地看着腊梅，一脸的悲愤，几乎按耐不住。百合跟海棠只避得远远的，仿佛腊梅就是这一切罪恶的始作俑者。
天色渐渐地暗了下来，兰姨示意孙妈妈推开窗，夜风倏然灌入的瞬间，带入满地的如霜冷月，裹挟着木芙蓉的清冷香气，那种香，是风华褪尽的感慨，是生死无常的无奈。
“莺儿，杜鹃，鸿雁，画眉，雪鸢！”兰姨平静地向站在帘外的众位丫鬟吩咐，“花落了，落花乃不祥之兆。快送你们的主子回去收拾收拾，准备着晚上的事要紧。”
兰姨目送众人离开，往后一倒，被倚着如意长春苏绣软垫，一动不动，良久，才吁出一口气，吩咐道：“孙妈妈，给我沏杯热茶来。”
孙妈妈为兰姨斟了一杯茶，柔和道：“忙活了一个下午，主子辛苦了。”
兰姨摸了摸自己的脸颊，淡淡道：“到底是咱们对不起她，就全了她死后的体面吧。”
孙妈妈见她如此神色，随即明了，曼声道：“咱们在避孕汤里做了些手段是不假，可是断红散虽说是掺了朱砂的烈性药，可断不会要了凤仙姑娘的性命，主子你就不必自责。”
兰姨脸上一丝笑纹也没有，年近五旬的她，容貌甚至比刚过三十的凤仙还年轻许多，叹道：“断红散不会伤人性命，却会使人终生不孕，狠是狠了点，却是在合适不过的了，要知道，**生子乃是大忌。”
孙妈妈低缓了声音，沉吟小心道：“断红散倒也罢了，只是吻清风乃是禁药，女子若腐蚀，轻则手脚僵硬，重则四肢瘫痪，又是谁要害凤仙呢？”
兰姨皱了皱眉，冷笑道：“花心思设这样一个局不容易，她又岂肯罢休。放心，用不了多久，自会找上门来，你我都是在**里浸淫一辈子的人了，还看不出这点小伎俩吗？”
孙妈妈微微一笑，“一切都在主子您的掌控之中，奴婢就只等着陪主子一起看好戏。”
兰姨恢复了往日里睥睨一切的神气，伸手拔下头上的簪子挑了挑烛台上垂下的猩红珠泪：“日出之前，将凤仙的尸体处理了，越干净越好。另外，派人给胡大夫送去五十两银票，他知道该怎么做。”
仪元大街的尽头，过了百花楼，就是复原堂。清河推开后堂的门，轻声唤道：“师父。”
胡大夫正坐在雕花椅子上品茶，沉沉点头：“照着往常的习惯，你现在应该已经睡下了，来了总有事，说吧。”
清河的声音里透着愤怒：“师父一直教导徒儿，医者父母心，那今日在百花楼，师父又为何见死不救呢？”
胡大夫并未抬眼，淡淡道：“清河，我给你讲个故事吧。”停了抿茶的动作，目光悠远，“从前，长安城里有一个大夫，医术了得，名扬天下。有一天，宫里来人，让他进宫去给一位盛宠正眷的娘娘瞧病，他也没多想，轻而易举就治好了娘娘不孕的毛病，得到了皇上大把大把的赏赐，他只当成人之美，并没放在心上。那一年，娘娘生下了皇子，还是在那一年，他全家七十六口人，被人一夜之间杀得一个不剩，而他，却因为外出行医，侥幸活了下来。不过，从那天起，他就只能过着隐姓埋名的生活。”
清河有些懵懂，胡大夫看了他一眼，并不理会，继续道：“清河，你还年轻，有很多事你还不懂，人若只有善心，是活不下去的。”
清河沉吟片刻，眼中仍有疑惑，“师父，弟子不明白，师父又不是那个大夫，凤仙也不是娘娘，小小的百花阁，又如何能跟凝紫城相比？”
胡大夫别过头，漠然道：“百花楼跟凝紫城，从一定意义上来说，都是一样的，那个大夫不是我，却未必不是明天的你。”
清河别过头去，望着窗外，再说不出一句话，那呼啸的西风，似在诉说着一段经年的故事。
萧凝漪回到舞乐坊，犹觉得心狂跳不已，只觉得精疲力竭，连抬手喝茶的力气都没有了。杜鹃跟黄鹂看在眼里，立刻上去，捶肩的捶肩，捏倍的捏背。
黄鹂见萧凝漪神色不豫，心知她烦恼，也不敢多言，萧凝漪喝了口茶，神色缓了缓，挥了挥手，让人退了出去，略瞅了眼在一旁伺候的黄鹂，沉声道：“说吧，怎么回事？”
黄鹂急忙跪了下去，匍匐在地，颤声道：“奴婢交给小鸽子的，确实是吻清风，是绝不可能要人性命的，这点腊梅姑娘在百花阁里也说过了，至于凤仙姑娘为何暴毙，奴婢实在不知。”
萧凝漪并非愚笨之人，思前想后，也知黄鹂所言不虚，柔声道：“好了，你的忠心我自然知道，今天的事不必放在心里，往后亏待不了你的。”疲倦地闭上眼睛，“你去吧，今天就由杜鹃陪床，你回去好好歇息吧。”
黄鹂艰难地退了出去，眼下已是深秋，她的后背却映出一片
潮湿的汗迹。目送她离开之后。
萧凝漪盯着一旁的鎏银八宝明灯，“杜鹃，这件事你怎么看？”杜鹃是跟着萧凝漪从钱塘来的，萧凝漪待她一向亲厚，也不瞒她，“我本想借助凤仙，让璎珞璃落一个心狠手毒的名声，让荀公子从此远了她去，可是，为什么事情会变成现在这样？杜鹃，你是知道的，我从没想过要她死。”
杜鹃按住了她瑟瑟颤抖的肩头，柔声道：“姑娘心善，我如何能不知道？姑娘痴情荀公子，我也都看在眼里。只恨璎珞璃那个贱婢狐媚，害的姑娘整日以泪洗面。”
萧凝漪怔怔的坐着，眼泪像断了线的珠子，啪嗒啪嗒落在轻绢纱衣上，泪汪汪道：“杜鹃，你告诉我，我该怎么办？我不能没有荀公子啊！”
杜鹃抽出绢子，替她拭了拭泪：“奴婢有一法子，定能解姑娘心头之恨。”说完，俯身将计划说给了萧凝漪。
萧凝漪咬着嘴唇，良久之后，缓缓地将头点了下去。
