颜子奇赶到时，清露寒霜正凝在月色迷蒙的瓦檐上，细腻的脂粉气中带着各色香料混合的甜香，似足了二十年前的凝紫城。他深深地吸了几口，终将清冷的寒气缓缓透入肺腑之中，提醒自己要时刻保有这样的清醒。
前去通传的孙妈妈没有半分惊诧之情，仿佛料定了她会来，只一福到底，道：“先生请吧，主子已经在蔷薇坊备好了茶等您呢。”
颜子奇缓缓推开正殿的殿门，有沉闷的风扑上面孔，恍惚片刻，仿佛是许多年前，他还是威武将军颜渊独子，圣上的伴读，而她是凝紫城再普通不过的宫女，一贵一贱，别如云泥。
兰姨换了清简寡淡的装束，通身一袭藤青暗花瑞锦长衫，用的是好多年前就不时兴的瑞锦料子，发髻间的珠花也以银饰为主，描的是二十年前风行长安的八字眉，长眉入鬓，依稀可见当年气度。
颜子奇在后头望着她静静梳妆的样子，心下一酸，温言道：“玉兰，二十年不见，你还是那么美，跟我记忆中的样子都没有区别。”
兰姨轻轻点头，伸手折下一枝玉兰簪在鬓边，柔声道：“二十年前，颜大人曾执着玉兰跟奴婢说，瞿玉兰跟白玉兰是长安城最美的**。”她看着颜子奇，媚然一笑，“颜大人还说过，霓裳片片晚妆新，束素亭亭玉殿春。都道玉兰真仙子，移回别院百花尘。”
颜子奇的神色微微有些不快，勉强笑道：“我记得你一向喜欢焚香，今日怎么不焚了？”
兰姨的惊异亦只是死水微澜，她嫣然一嗤：“大人可听过事随时移，人随时异，况且奴婢还留了上好的雨前龙井给大人，所以不敢用香。
颜子奇一怔，细纹从生的脸上透着风雨侵蚀的沧桑，他苦笑道：“玉兰，枉你精明一世，却也有这般糊涂的时候。”他踱步过去，将几上的青花盖碗端起旋即放下，“人随时异，当年最喜欢的雨前龙井，算来也有十几年不沾唇了。”
一阵冷风卷过，兰姨的眸中不觉盈起一点儿寒意，她抬手端起几上的冷茶绽出冷雪般的笑意：“是啊，玉兰聪明一世却糊涂一时，所以才会轻易就着了你的道。”颜子奇正要分辨，兰姨抑制不住先笑了起来，“可惜啊！当日高高在上的颜大人也有求到我的时候。”
颜子奇见她这般冷毒而笃定的笑容，蓦地想起一事，他极力压着心口澎湃的潮涌，不动声色地问：“玉兰，过去的就让它过去吧，程昱还好吗？”
兰姨原本雍容的脸顷刻间扭曲起来，她将手中的青花盖碗狠狠摔在地上，温热的液体尽数溅在百鸟朝凤毯上，偶尔有几滴落在地上，嘶嘶作响。阁中静谧异常，兰姨抚着心口，紧紧攥着腕上的一对儿镏金镯子，畅然道：“颜子奇，盛年盛时亦或今时今日，你狼心狗肺的本性都没有变过。”
颜子奇无暇顾及那杯喂了毒的雨前龙井，屏息凝神片刻，颜子奇凝视着兰姨几近疯狂的面容，淡淡道：“玉兰，爱你却碍于门第之别不能迎你入府，眼睁睁看着你嫁给侍卫瞿临，抑制不住跟你旧情复燃坏你名声，害你被逐出皇宫流落风尘，是我颜子奇此生最后悔的四件事。”他顿了顿，“一切都是我一个人的错。”
兰姨嗤嗤地笑着，声音仿佛夜枭般嘶哑低沉，贝齿狠狠咬在苍白的唇上：“不就是想让我放过程昱么？假惺惺的实在让人恶心。”她止住笑，厉声道，“孙妈妈，带程少爷来。”
程昱是被几个龟奴抬到蔷薇坊的，衣衫破得不堪入目，浑身上下连寸许长的好肉也找不出，血沫满身，皮开肉绽。程昱到底只是个文弱书生，整夜的鞭子下来连说话的力气也没有。
兰姨抬眼示意龟奴将颜子奇挡在离程昱五步开外的地方，她缓缓笑道：“步步红莲，大人可曾听过？”颜子奇一怔，慌忙将目光移向程昱脚心，兰姨懂得地凝视着他，“大人放心，玉兰看在咱们昔日的情分上，只赏了他五个时辰鞭刑罢了。”
颜子奇望着她因为强烈的恨意而狰狞扭曲的脸，举起老拳狠狠砸在手边几上，痛心疾首道：“玉兰，你到底想怎么样？”
兰姨轻“嘘”一声，森森笑道“肤如凝脂，手如柔荑，一颦一笑，活色生香，这是大人曾对兰儿说过的话。”她张着自己素白的手掌，笑得前俯后仰，“如今这双手沾满鲜血，大人再细闻闻，可还有玉兰清香？”
颜子奇抚着胸口，眼神几近崩溃，兰姨瞥了颜子奇一眼，冷笑道：“要我放过他们也不难，瞿玉兰向来说一不二，并不似某些人那般言而无信。”神情骤然转暖，声音凉得没有一丝温度，“十万两纹银。”
颜子奇望着兰姨略带风尘气的笑容，蓦地就生出了怜惜之情，他眼中微有泪光闪烁，凝视她片刻：“兰儿，瞿寒还好吗？”
兰姨倏然变色，厌恶地将颜子奇推开，紧紧地攥着胸口的锦衫，厉声道：“有钱就快拿，没钱就滚蛋，扯这些个做什么？”
颜子奇轻叹一声，似是了然于心，复又微笑道：“兰姨爽快，老夫也就不拖泥带水。”他转身朝外轻轻击掌，须臾间有小厮抬来几个箱子，颜子奇挥手示意打开，“不多不少，刚好十万两。”
兰姨脸上现出惊诧之色，却也不便发作，只颤颤地问：“一介穷儒哪来这么多银子？”
颜子奇也不理会，别过脸轻轻道：“纹银在此，兰姨是否该依约行事？”
片刻，兰姨徐徐笑出声来：“颜先生好气魄。”
颜子奇的眼底有潮潮的湿润，百花楼前夏侯允早备好两张温玉折枝梅花长春凳，他回身又望了百花楼一眼，向夏侯允道：“今日多亏了你，潇湘书院人多眼杂，还得麻烦你带他们回府调养。”
夏侯允神色恭谨，拱手笑道：“一日为师终身为父，师父何必说这样客气的话。”
颜子奇轻轻点了点头，眼中尽是赞许之色，“璃儿交给你，为师很放心。”看着眼前丰神俊朗的夏侯允，他忽然想到瞿寒，“允儿，你先带他们回去，为师还有些私事处理。”
