2月9日的下午,我做在我的宅第的大厅里,旁边还站着我们家的老公证人马尔赫斯先生。
原本来说,我等的这个人是不值得我如此屈节地,但是……我等的不是人,而是钱。所以我安心坐着,一点都没有不耐烦的心情。
没过多久,一位仆人走了过来向我通报——我等的那个人,维尔纳·西门子先生的马车已经来了。我连忙吩咐他把西门子先生叫进来。他走出去后,我突然感觉有些紧张,忙深吸了一口气稳住心情。
“公爵大人,应您的召唤,我来了。”进来后,西门子先生脱帽向我行礼。
“西门子先生,欢迎您的到来。”我点头致敬,对应邀赶到我家来的西门子先生欢迎道。家里现在还算清静——经过一天的休息,西摩妮的精神总算慢慢好起来了,她现在带着罗莉玩去了。
“我很高兴您能这么快就做出决定,公爵大人。”西门子回答。
确实,时机稍纵即逝,我们必须抓紧时间。所以我仅仅考虑了一天就决定与这位先生合作——当然,事前我已经向老公证人咨询过这位西门子先生的声誉了,所以倒也放心。不过,对于合作,我还有自己的计划。
“西门子先生,我已经向马尔赫斯先生询问过有关您的事情了,所以我决定和您合作。”我不急不徐地慢慢说完,一边仔细观察他的表情。
“很好,我一定不辜负您的信任。”西门子马上回答。
“是的,我也相信如此。”我点头同意,接着低声说,“只要我们两个合伙人相互之间坦诚相见、亲密合作,那么还有什么困难是我们所克服不了的呢?”
果然和预先料想的一样,西门子先生听到那个名词显然真的大吃一惊,不由自主地重复了一遍:“合伙人……?”
“是的,我们是合伙人,”我笑着说出了昨天考虑了一天的计划,“依靠教授的各种发明,我们合作的公司绝对能够大发一笔,我相信如此……”
“可是……这样一来不就给您添了很多麻烦了吗?您还不如直接将教授的成果卖给我呢……”西门子先生不出意料地激动了。
我依然笑眯眯地回答:“累一点总比少赚很多钱好得多啊,我亲爱的西门子先生……”
“我不认为……”西门子还想努力一下。
“西门子先生,看来您真的没有合作的诚意了?”我敛起笑容,口气严厉起来,“直接给我钱?您想得还真是周到啊,要不要我像教授感谢我那样在这里感谢您?”
西门子先生显然有些惊到了,楞楞地看着我没说话。
我瞧着他那张已届中年的脸,没来由地突然感到一阵愤怒,忍不住站起来大声咆哮,声音之大把旁边马尔赫斯先生也给吓了一大跳:“你们都认为我是个傻瓜,注定得给你们做踏脚石?你们都以为我就这么软弱可欺?你们错了!我绝对不会再让你们从我这多得到半个子儿!”
“公爵大人……”西门子显然是吓到了,拿出手绢死命地擦额头上的汗。
“我告诉你!我开出的条件是你无法拒绝的,无须讨论,无须更改!要么同意,要么走人!我大可以另外找别人!”我不知道我为什么这么控制不住自己,这么愤怒。
“那么您的条件是……”听到这,西门子已经冷静了下来,他有些冷厉地说,“但我声明,您无法逼迫我同意任何太过苛刻的条件!”
刚才还吓得半死呢!一谈到钱就又来劲儿了!我在心中暗自咒骂。
我看了看做在旁边一直默不作声的老公证人,他于是清了清嗓子,不紧不慢地说出了我经过和他讨论得出的合作方案。“公爵打算和您合作一家专门生产贝伦伯格教授的研究成果的公司。投资方面是一人一半,具体数目双方可以在协调决定规模之后商定。西门子先生,您听清楚了吗?”
“您瞧,西门子先生,”我平静了下来,冷静地对他说,“我不打算占您的便宜,咱们一人出一半。说吧,您同意合作吗?”
“让我想想……可以吗?”
“当然可以。”我掏出怀表,现在是下午三点十二分,“你可以考虑一刻钟,如果您不同意的话,我就去找别人。比如……去找克努伯怎么样?”我特意用商量的语气问。
西门子的脸色不断变换,好几分钟之后才下定了决心,沉声回答:“好的,我同意您的方案,我们可以合作。”
“很好,”我终于如释重负,“我认为您以后不会后悔的。”
大致方向已经确定以后,然后就是一些细节的商谈。最后我们终于最后敲定:我和西门子先生先各出一百五十万马克成立一家公司,先生产应用教授的配方改进过的反应炉,然后视后来的收益情况来决定是否扩大投资。工厂,工人,资金调配等具体问题由西门子先生负责;法律方面由马尔赫斯先生负责;而我负责提供资金与寻找客户。
我们一致同意让贝伦伯格教授做我们未来公司的总工程师,负责产品的研发于改进。至于他的意见嘛……我们一致同意无须去问他,直接无视。
我们同样一致同意把未来公司的命名为莱因哈特-西门子公司。
把一切都谈妥后,我拿出一瓶酒,对西门子先生说:“该商定的都商定完了。现在我们干一杯?”
“谢谢您,公爵大人。”西门子欣然同意。
我亲自倒了三杯酒。“干杯?”
“干杯。”他回答。
举杯,干杯,完成。
“可否赏光在我这吃一顿晚餐呢?西门子先生?”我问道。
“请原谅我,我必须赶回去尽快完成我的这些工作。”西门子先生明显对我刚才的发作还有些芥蒂,找了借口想走。
“哦,那我不强留您了,您去吧。”我也乐得如此,“之后一切事务您请跟马尔赫斯先生商定吧,我已经请他全权负责了。”
“好。”他拿起帽子,准备走。
“您慢走!”我站起身来,向他告别。
西门子先生看着我,闷闷地挤了一句:“我不该小看您,公爵大人。”然后转身离开。
我笑而不答。
接着马尔赫斯先生也告辞了。作为尊重,我亲自送他到门口,看着他的马车离开。
就在这时,西摩妮和罗莉外出时乘坐的马车也正好赶回。我忙迎接她们下车。
“刚才谁过来了?”西摩妮问,
“一个聪明人。”我回答。“比我认识的某个人要聪明得多的人。”