沈一贯眼睛一扫，就看出马堂有退缩的心思。他隔着袖子，将手放在马堂的手上。
“公公。”
面对沈一贯古井般的眼睛，在宫中跋扈惯了的马堂头一回发现自己流了冷汗。
沈一贯点到为止，将自己的意思传到了，就收回了手。他将身子往后靠在椅背上，双手拢在宽大的袖子里头。
屋中没放滴漏，也无人说话。这样越发显得屋外的敲门声突兀了。
“爷爷。”一个清脆的小太监敲了三下门，唤道，“爷爷，茶送来了。”
马堂想张口叫人进来，却发现不知为何自己的声音哑得说不出话。他清了清嗓子，这才能发声，“进来吧。”
在小太监推门进来前，他看了眼沈一贯，盖在银票上的手渐渐往后退。
到小太监进来时，桌上空空如也，马堂和沈一贯对坐着，一言不发，只彼此的眼睛利得很，好似在较劲般。
小太监将茶分别放在两位的面前，心里头有些发怵，退出去的时候竟在门槛上绊了一跤。他当即跪下，向马堂请罪。谁知马堂只挥挥手，道了句“下回仔细些”，就将人给放了。
这搁在以前，是绝无仅有的。
小太监不敢细思，只惶惶然地赶紧出去，为自己能捡回一条命而庆幸。
沈一贯伸手探了探茶碗的温度，并没喝。也不看马堂。
马堂手心里不断沁出汗，将银票都给浸得半湿。他深呼一口气，吐出，再深呼一口气。
“将密疏拿来，咱家瞧瞧。”
沈一贯被胡须遮住的嘴轻轻扯动，露出一个谁都瞧不见的笑来。他把方才藏起来的密疏放在马堂的面前，“公公请。”
马堂抖着手，从抽屉里翻出一把薄如蝉翼的小刀子来，小心翼翼地沿着纸张和火漆的边缘，一点点地隔开。
“啪”一下，卷成筒状的纸没了束缚，弹了开来。
沈一贯眼疾手快地一把抢过，展开细看。然后愣住了。
皇太子……和五皇子，去了武昌？他们上哪儿去做什么？怎么先前没有一点风声？
不不不，不是说，皇太子病了吗？正在慈庆宫里头养着呢，连李建元都叫中宫给扣下了。
难不成……是圣上、中宫，还有整个慈庆宫，一同在演一场大戏？
沈一贯越想，面色越凝重。
这事儿元辅知道不知道？沈鲤呢？陈于陛呢？
还是说，自己被天子给惦记上了，故意将他从京师支开去祭祀，就为了好让皇太子出行。
沈一贯捏着密疏的手一点点地用力，将边缘都给捏皱了。看得马堂心里头直慌，连声道：“我的沈阁老，留点儿神吧！仔细等会儿陛下给瞧出来了！”
沈一贯这才醒过来，带着气地将密疏往马堂那处一丢。要不是马堂接的块，差点儿就扔进敞开的茶碗里头沾上茶汤了。
马堂原没想看，只念着沈一贯看好了，就将密疏原样儿地给收好。现在见他这副模样，忍不住想看了。就一眼，自己，就看那么一小眼。
这一看，就不对劲了。
皇太子去了武昌？自己怎么不知道？这、这这，陈矩也没和自己说啊？
皇嗣去了那么远的地方，不可能不叫圣上、中宫知道，否则早就喊着要找人了。而现在……慈庆宫那里，李建元还信誓旦旦地说太子病重，会将病气过了人，除了自己，根本不让见。
陛下知道？中宫知道？总不会是李建元撒的谎吧？
马堂的面色犹疑不定。当日单保从慈庆宫跑来报信，说皇太子病了的时候，他是在场的。怎么看，也不像是假的呀。中宫哭成那样儿，陛下急得模样，全都真真儿的。
又或者……假设皇太子的确不在宫里，反正自己现在也去不得慈庆宫见人。那……当日陛下，是知道的，中宫也是知道的。不过是借着自己的眼和口，来演一出叫人不得不信的戏。
和沈一贯一样，马堂也开始怀疑自己不得帝心。甚至，他比沈一贯更清楚些。皇太子出门，身边肯定有人保护。谁呢？正是陈矩掌管的东厂锦衣卫。可这都两个多月了，陈矩半点儿风声也没透过。
马堂忽地想起见事儿来。自那日跟着天子去了慈庆宫，他从头至尾都没见着皇太子的面。谁能保证，里头躺着的，就是皇太子呢？帐子遮得那般密实，就是存心不让人看见。
这般一想，所有的事儿都串起来了，也足以得出一个准确的结论。
两个心知彼此失了帝心的人各怀心思，坐着，面前的茶已经不再冒着热气了。泡开的茶叶袅娜地舒展开，吸饱了水，沉到了最底下。茶汤的颜色，也从一开始的清澈，变得更为浑浊，叫人见了，也不想再喝。
沈一贯慢慢地磨着后槽牙。亏他还以为自己能去皇陵祭祀，是因为圣上对自己恩宠有加的体现。现在看来，呵，真是再没有比自己更蠢的了！他起身，胸口憋着一股气向马堂告了辞。
马堂也没心思搭理他，犹自沉浸在自己失宠的念头中。比起沈一贯，身为内廷太监的他在失去帝心后，会更惨。太监本就是靠着天子的鼻息过活的。
沈一贯走出屋子，大口地呼吸着，风中带着春花的气息，格外怡人。
他想不明白，自己究竟是哪里叫陛下，还有皇太子惦记上了。
对，皇太子。
沈一贯在内阁也算时日不短了，善于揣摩人心的他，早就看出朱常溆的脾性。有主意，知进退，还很固执。偏又是最受天子宠爱的中宫所出，宫里唯一的弟弟和他是一母同胞的手足，地位稳固得很。
而这份稳固，放到现在，对于沈一贯而言，就是一场巨大的灾难。
他并不得皇太子的欢心。比起自己，皇太子似乎更爱亲近沈鲤。只从称呼上就能分辨出来。虽然见了面，该有的规矩礼仪都没错过，可叫沈一贯，便是沈阁老，称呼沈鲤，则是沈先生。
纵然沈鲤曾经教过天子，是帝师。可沈一贯也不是没有教过皇太子啊。
阁臣还是会抽空，轮着给国本上课，讲国事的。算起来，阁中所有的阁老，全都是朱常溆的先生。
沈一贯越想心里就越有火气。可偏还要压下来，当作什么都不知道。
在一瞬间，他想到了换国本。不过很快就拍着额头，觉得自己是走火入魔了。
换？能换谁？那位一母同胞的五皇子？这不是说笑呢！
皇太子和五皇子手足情深，京里头是出了名的。十几年处下来的兄弟情谊，是自己一个外人能插进去手的？何况，现在五皇子怕也深受皇太子的影响，对自己并不感冒。
若是陛下……能扩充后宫就好了。再让几个非中宫以外的女子怀上皇嗣。自己身子还健壮，当能来日方长，重头计算。
沈一贯背着手，慢悠悠地走回内阁，心里不断地想着这事儿。
难，难啊。
可要就这么放弃唾手可得首辅之位，又不甘心。
王家屏和沈鲤正在院中赏花，春日时分，赏花是最能怡人心神的事。只要看着这满园的繁花，再多的烦心事也都没了。
三人就在这时恰好撞见了。
沈一贯无心寒暄，拱拱手，就进去了。留下院中的两人面面相觑。
王家屏出于对沈一贯的了解，立刻就道：“大事不妙。”沈一贯肯定是发现了什么，而且还是件不小的事儿。
沈鲤也是面色凝重，“若是能知道，那就好了。”
夜幕渐深，宫中纷纷点上了灯。
一个小太监从启祥宫端着朱翊钧特地赏下给郑梦境的膳食，往慈庆宫去。
这些日子，中宫放心不下皇太子的病情，大都在慈庆宫呆着。
小太监见了郑梦境，谢过赏，就退了出去。他出了屋门，在廊下眯着眼睛，用余光迅速扫视着周围。
单保抱着拂尘，正好领着两个小太监从院中经过，要去见胡冬芸。
“单爷爷。”小太监谄媚着上前行礼，“给单爷爷见礼了。”
单保笑眯眯地道：“你小子，今儿个怎么来这里了。”他向后头两个小太监道，“你们先去那儿等着。”
小太监等人走了，就收了脸上的笑，将声音压得不能再低。“单爷爷，今儿午后，沈阁老去找了马掌印。”
单保面色不改，心中大骇，“果真？”
“果真，是奴才亲自进屋送的茶。奴才觉着，两位必是有不可告人的秘密。进去的时候，屋子里呆着都觉得渗人。”小太监脸上带着笑，不断点头哈腰，叫远处的人以为他在向单保求个肥差。
单保点点头，“这事儿咱家知道了。”他朝门口扬了扬下巴，“你去吧，仔细些，别叫掌印瞧出端倪来。”
“哎——”小太监从荷包里取了个碎银，“爷爷，您拿着。”
单保笑了笑，伸过手去，“那咱家就不客气了。”
小太监提着饭盒出了慈庆宫，沿着宫道拐了弯，才敢摊开手心去看。方才单保借着拿他碎银的功夫，往手里头塞了张纸。借着灯笼的微光，能看出来，那是张五十两的银票。
发了发了！
小太监机灵地看看前后，将银票赶紧收好，提着食盒往启祥宫走。还得去向天子回报一声。
单保得了消息，有些拿不定主意该怎么做。这事儿，不能和太子妃说。那位瞧着还嫩呢，哪里管得了这些。想来想去，还是只有去找中宫。
郑梦境怕事情穿帮，这几日只将刘带金一人放在跟前服侍。单保见这阵势，便知刘都人在皇后的心目中地位不低，所以也没避着人，将方才小太监的话全都说了。
“本宫知道了。”郑梦境点点头，“此事先别叫太子妃知道，免得走漏了风声。”儿媳妇性子虽好，可没历练够。
单保磕了个头，“奴才明白，没让太子妃晓得呢。”
“去吧。”郑梦境捧着茶碗，抿了一口。等单保出去后，坐正了，理了理衣服，“带金，陪我去一趟启祥宫。”
刘带金却劝道：“娘娘，怕是不妥当。”
“哦？”郑梦境停下了动作，“怎么个不妥当法？”
刘带金将自己的想法说出来，“既然掌印和沈阁老有所密谋，一定会密切关注宫中的形势。纵然沈阁老不知道，掌印统管全宫的宫人，四处都是眼线，哪里会不知道？”
“说的在理。我现在就去，确是太过冒然了些。”郑梦境咬了下唇，“可总得叫陛下知道才是，外朝的事儿，干涉不得，全得看陛下的行事和决断如何了。”
刘带金笑了，“娘娘真真是忘性大。”她扳着指头，“算算日子，皇太子也该在回来的路上了，难道娘娘想让太子回来后，突然在人前露出精神的模样来？这样谁不起疑？”
“所以……”郑梦境心思一转，眼睛就亮了，“对，合该从现在就病情好转，这样拖到溆儿回来的时候，顺理成章地就能见人了。”她赞许地看着刘带金，“要是没有带金你提醒，我可真真是要忙中出错了。”
刘带金福身，道：“娘娘玲珑心思，哪里想不到？也是小爷和五殿下全不在宫里头，一时心里没了主心骨罢了。”
“好，你这就上启祥宫去，同陛下说，溆儿病情大好，让他过来见见。”郑梦境搓了一下有些凉意的手，“等到了慈庆宫，就全是自己人了，并不用着慌。”
“奴婢这就去。”刘带金行了礼，就一路朝启祥宫的方向去。
朱翊钧听说“儿子”病情大有好转，就知道这是小梦想着法儿地要见自己。定是出了什么事。他看了看身边与常日无异的马堂，“备了銮驾，朕去见太子。”
“诺。”马堂垂首应了，在与刘带金擦肩而过之时，冷笑一声。
只这一停，就叫一直观察着他模样的朱翊钧看出端倪来。
上了銮驾后，朱翊钧将马堂留下，“你去趟阁里，将这个消息告诉几位阁老。再让他们上启祥宫等着朕回来，今日郭正域从武昌府来了奏疏，要处置楚王的案子。”
马堂心知这是天子想瞒着自己，也不多说，只全应下。冷冷看着朱翊钧离开的身影，心里气得很。想他入宫后，自认没有做过半分对不起圣上的事，怎么临了，却叫陛下给疑上自己了呢？
究竟是哪个小人在陛下跟前告了黑状！可别叫他给逮住了，否则，有好看的！
朱翊钧到了慈庆宫，刚想去主殿看“儿子”，就被郑梦境给拦下。“方才单保进去瞧过了，李建元说开始好起来了。只还怕会传人，不让我们进去。”她朝朱翊钧招招手，“陛下来屋里头，歇会儿，喝口茶。”
“也好。”朱翊钧撩了下摆进屋，也不避忌刘带金，“皇后找朕来，是有事儿？”
郑梦境点点头，招了单保进来，“你将‘太子’的病情，同陛下说说。”说着，向单保递了个眼色。
单保会意点头，让身后的小太监在廊下等着，自己进去屋中，先朝朱翊钧磕了个头。
“起来吧，这几****服侍太子辛劳。”朱翊钧温声道，“待太子大好，朕自有重赏。”
单保听完，又磕了个头，“谢陛下。”
外头的小太监端了茶来，单保出去亲自接了，“你上太子妃那处瞧瞧，就说陛下来了。”
“哎。”
单保端茶进屋，趁着打开壶盖试探水温的时候，沾了里头的水，在桌上写了个马字，嘴唇微动，“掌印与沈阁老有谋。”
朱翊钧瞳孔放大，放在膝上的双手一下抓紧。
郑梦境用帕子装作擦嘴的模样，细声道：“陛下，仔细些。”
朱翊钧赶忙将膝上的手松开，面上大喜，“太子果真是受祖宗庇护！好好好，有赏！全都有赏。”
单保弓腰，“奴才就替他们谢了陛下的赏。”说罢，转了出去，好将这喜讯叫人知道。
有了赏银，谁还在乎里头的主子们说什么呢。
趁着外头的乱劲，郑梦境赶紧道：“陛下可得仔细马堂，还有沈一贯。”
朱翊钧咬牙，“朕知道。否则今日也不会特地避开马堂了。先前溆儿的信物，就是从和马堂亲近的锦衣卫身上搜出来的。不独沈一贯收了楚王的贿赂，马堂也收了。你道怎么会没人知道沈一贯收贿？那是看着他家的锦衣卫同流合污！”
“马堂倒是好收拾，不过一个太监。可沈一贯……怎么办？”郑梦境见胡冬芸在不远处同自己点头示意，笑眯眯地也冲她点头，语速极快地道，“陛下可知道溆儿什么时候回京？”
朱翊钧朝胡冬芸招招手，“今日刚收到郭正域的密疏，算算日子，差不多这几日吧。”说罢，他愣住了，“密疏……怎么会是马堂给朕的？”
他和郑梦境对视一眼，不约而同的想到了先前说的两人密谋一事。
“这么说来，沈一贯已经知道了？”
“还有马堂。”朱翊钧脸上不断抽搐着，“偏现在还不能办了他。”不然沈一贯那头就不好办了，要是齐楚浙三党联手，攻讦王家屏和沈鲤，那新任首辅就非沈一贯莫属了。朱翊钧在外朝没有人，到了那时，也奈何不得沈一贯。
胡冬芸的膝盖因跪拜，生疼得紧，走路都是一瘸一瘸的。叫郑梦境看着心疼，连声让刘带金过去扶着。“瞧瞧你，都说了多少回，年纪轻轻的，就是不将自己个儿身子当回事。”
朱翊钧见她来了，也不再说那些事。转而道：“太子妃的虔诚之心，总算是感动了菩萨和祖宗。”
胡冬芸强撑着福了身子，“都是应该的。”
“快些坐下。”郑梦境让人给她搬了绣墩过来，上下打量着一头冷汗的对方，“要是溆儿知道了，定会心疼的。”
胡冬芸笑了笑，垂头无意识地绕着帕子玩，“要真这样，那奴家可就犯了大错了。殿下合该关心国事，哪里能将心思放在奴家身上。”
朱翊钧心里想着之前的事，无心多说什么。略坐了坐，就说要回启祥宫去，“阁老们还在等着。”
郑梦境起身相送，“虽说快夏时了，可今岁的气候实在是不平常。陛下回宫后记得多穿件衣裳。”
朱翊钧强笑了下，让请轿长们抬了銮驾离开。
四位大学士早就在启祥宫等着了，茶都换了三回。好不容易等来了天子。
朱翊钧在路上就将自己的心思给收拾妥当了，见阁臣的时候，半点儿没漏出来。就像朱常溆想的那样，他这位父皇，执政数十年后，还是摸准了一套应付朝臣的法子。
陈矩早就和马堂换了班，远远见着銮驾来了，就上前去迎。“陛下，大学士早就候着了。”将人从銮驾上搀下来，“方才收到了赵阁老从兰溪老家送来的信和一坛子腌菜。”
“腌菜？”朱翊钧有些不可置信，“怎么想到给朕送这个？”他有些哭笑不得，“幸好是腌菜，路上也不容易坏。要是旁的东西，等到了京城，还不早就坏得不能吃了。”
陈矩也笑了，“可不是。不过送东西的人说了，这是赵阁老的夫人亲自从自家地里摘的菜，亲手腌制的。赵阁老说了，让陛下一定要亲自打开尝尝。”他在亲自二字上头加了重音。
朱翊钧想了一会儿，点点头，“朕知道了。”他信步进殿，“叫诸卿等久了。”
四位阁老一起行了礼。
“坐吧。”朱翊钧在上首坐定，“郭御史已经将楚王案的卷宗送来了，判的是伪。沈先生，你是礼部尚书，这事儿该礼部管着。”
沈鲤起身，“是。”他道，“既然已查明是伪王，便无甚可说的。不独大明律，本朝也是有先例的。循了先例就可。”
“既如此，陈矩，拟旨吧。”朱翊钧没有反驳沈鲤的话，“那新任楚王，依诸卿看，谁来当更合适些？”
王家屏想了想，“当然是头一个告发朱华奎之人。”
这说的便是朱华赿了。虽然实际上的第一个告发之人是汪若泉，可那位是个宜宾，并没有资格继承亲王爵位。
沈一贯却有不同的想法，“朱华赿本为辅国中尉，连个郡王都不是，这会不会一下给拔得太高了。”又道，“以臣之见，楚王案还有诸多疑点，这般轻易断案，是不是武断了点？”
沈鲤看也不看他，冷笑道：“郭正域是陛下钦点的人，看中的就是他那份刚正公允。怎么？沈阁老对陛下的英明有异议？”
沈一贯哪里敢说这话，当下就向朱翊钧告了罪。
朱翊钧正看他不顺眼呢，本就会听他的话，“下不为例。”又道，“元辅说的有理，若是不给朱华赿提拔，怕是会让人心中不满。冒了这么大的险，却没个甜头。往后谁还会将这等事上报朝廷？”
“臣也不是反对，”沈一贯现在急需让自己在朱翊钧面前立起来，将已经丢了的印象分给重新找回来，“只是担当亲王之职的，还是从郡王提拔更合适些。朱华赿大可从辅国中尉连升两级，到奉国将军，也足矣。”
朱翊钧刚要习惯性地反驳，却转念将话给咽了下去。他记得，当初儿子一直和自己说，想要除了楚藩。也许正好利用沈一贯这提议。
沈鲤原本想反驳沈一贯的话，但在看到朱翊钧的表情时，就坐下了。这个神情意味着什么，他太清楚了。朝难得正经的沈一贯投去一眼，沈鲤微微一笑。
恐怕这位是被带进了坑，还不知道怎么回事呢。
“就按沈卿的话办吧。”朱翊钧朝陈矩点点头，“拟旨吧。看看上回联名上疏的郡王里头，哪个正派些。”
陈矩点头，心里却道，那几个郡王都差不多，也没少被言官弹劾的。想了想，他道：“不若就武冈王来袭爵？其父武冈保康王也曾暂代楚宗事，不过当时因故被罢免了。”
“看来那时候，当为朱华奎想保住声誉而胡乱编排的浑话。倒是叫人家受了委屈，就这么办。”朱翊钧点头同意。
究竟是不是编排，亦或买通言官上疏弹劾，另当别论。现在正是需要让楚宗更乱的时候，是个可以拿来用的人。
陈矩拱手，到一旁去提笔草拟圣旨。片刻后写完了，先交给朱翊钧过目。
朱翊钧扫了一眼，就示意陈矩给几位阁臣看看，“诸卿看看，可有什么不对之处。”
陈于陛一直都做壁上花，看了一眼就递给了别人。王家屏和沈鲤都知道里头的道道，也没说什么不是。唯有沈一贯，看了又看，心头滴血。
联系起皇太子前往武昌的事，再看看当下朱华奎被定下死罪。沈一贯不免担心朱华奎会不会为了能活下一条命，而攀咬自己收了他的贿赂。敢收是一回事，叫人捅出来，拿钱没将事儿给办妥当了，往后还有谁会再给自己送钱。
尤其现在不得帝心的节骨眼上。一个不当心，就不是从内阁驱逐出去的事儿了。
“怎么？沈卿可是觉得陈矩的圣旨写得不对？”朱翊钧见他拿着奏疏迟迟没说话，不由开口问道。
边上沈鲤的冷笑传入沈一贯的耳中，他摇摇头，“不曾有错。”抖着手将圣旨还给了陈矩，“有劳公公了。”
“不敢当此夸赞。”陈矩微弓着腰，光线照在官帽上，鬓边的白发越加明显了。
朱翊钧最终拍板，“这事儿就这么定下了，即日就将楚王案给了结了，让郭卿速速回京。”
“诺。”
胡冬芸今日天还蒙蒙亮的时候就起来了，在佛龛前头照旧拜了一百零八回，又跪着虔心抄完了一部经，才许自己歇一歇。
天光渐渐亮了起来，窗外木绣球和垂丝海棠开得正艳。一团团簇成球状的木绣球几乎要将枝桠给压弯到地上去，风吹海棠动，好似离人泪。
也不知太子什么时候才回来。
胡冬芸用帕子掖了掖眼角，丝缎很快就将泪水给吸走了。
随着天气转暖，天色越发亮的早。屋外传来宫人们洒扫的细微声音，胡冬芸知道，该到了开宫门的时候了。
“吱呀”一声，屋门被打开。胡冬芸顺着声音去看，见一个熟悉而又陌生的男子站在门口。
“听单保说，太子妃又不听话了。膝盖都青了是不是，来，叫我瞧瞧。”
胡冬芸刚收回去的眼泪又涌了出来。发木又生疼的膝盖在她猛然起身时有些受不住，竟往前扑去，眼瞧着就要跌在地上，撞上桌角。
朱常溆几步往前将人抱住，“瞧瞧，怎么这般不小心。这叫我往后还怎么放心？”
“太子。”胡冬芸咬着唇，埋在朱常溆的怀里不抬头，“可是回来了。”
朱常溆轻轻拍了拍她的背，“嗯，回来了。”
“自太子走了，奴家日日夜夜都担心。膝盖是疼，可这不疼，不拜，奴家就不知道自己该做什么了，直想魔怔了人。”长久以来的挂念终于落在了实处，胡冬芸心口一松，小女儿的性子就有些上来了，在朱常溆的手上拧了一下，偏又怕把人给拧疼了，力气小得不行。
朱常溆笑道：“这不回来了吗？”搂着人温存了一会儿，问道，“母后可好？父皇可好？”
“都好。”胡冬芸用手背擦了擦泪，噘嘴，“也不问奴家好不好。”
朱常溆捏着她的下巴，“我这不头一个来见你了？亲眼见着就知道好是不好了，还用得着问？”
胡冬芸望着他，噘了好一会儿嘴，突然“噗”的一声笑开了，复又扑进他的怀里。“回来了就好，回来了，奴家这心，才算跟着一起回来了。”
“那两个不懂事的淑女给你添乱子了？”朱常溆怕她膝盖疼，抱起来放去榻上，“单保都同我说了。”
胡冬芸在他拿来的隐囊上靠着，甜丝丝地道：“奴家且能应付。这点子事都做不好，往后怎么替太子分忧。”
“我要你分忧做什么，那是外朝内廷该干的事儿。”朱常溆略坐了一会儿，就听单保在门口敲门。
“娘娘醒了。”
朱常溆拍了拍胡冬芸的手，“我上母后那边儿去，你起的早，再睡会儿。”
“嗯。”胡冬芸有些舍不得，想跟着一道过去，又怕叫人给看出来，拉着朱常溆的手就松开了。
等会儿还有一场戏要演呢，这么久都熬过来了，总不好末了出岔子。
郑梦境一醒来，就见刘带金一脸喜色。“怎么了？什么事儿把你给高兴成这样？”
刘带金压着心头的激动，尽量小声道：“小爷回来了！”
还带着睡意的眼睛一下子就给睁开了。郑梦境慌忙掀开被子要下床，“人呢？在哪儿？什么时候的事儿？快让他来见我！”
“刚到！”刘带金将她按下，“在太子妃那屋呢。”又怕郑梦境觉得朱常溆记着媳妇不记娘，追了一句，“原想来见娘娘的，偏娘娘还睡着，这才过去的。”
郑梦境笑着啐道：“当我会呷醋？同媳妇儿计较个什么劲。”她一边儿在刘带金的服侍下更衣，一边道，“我呀，巴不得他们小两口甜甜蜜蜜的。家里头和和睦睦的，万事兴。”
“是奴婢以小人之心，度君子之腹了。”刘带金憋着笑。当她没瞧见呐，方才娘娘的嘴都噘起来了。
就是嘴硬不愿说。
单保站在郑梦境的屋外，敲了敲门，“娘娘可起了？该用早膳了。”
“起了。”刘带金给郑梦境梳了个很是随意的发髻，“等会儿吃完了再好好梳一回。”
郑梦境对着镜子左右看着，不免笑道：“这有时候啊，我还真想将赞女从姝儿那边再给叫回来。这头发还是数她的手艺最好。”转过来，笑眯眯地望着刘带金，“这都多少年了，你的梳头手艺还是没长进。”
这是两个多月来，刘带金头一回见主子娘娘笑得这么舒心，知道是因为皇太子回来的缘故。她打趣道：“奴婢的事儿，哪里瞒得过娘娘的。只别叫赞女再回宫里头来，和我抢了这练手的机会。”
“还拿我练手。”郑梦境用梳子轻轻拍了一下她，“走吧。同我一道渐渐溆儿去。他是你看着长大的，别当我不知道，他这一走，你也急。好几回都和太子妃一起在佛龛前跪着吧？”
刘带金搀着她，“自然什么都瞒不过娘娘。”
单保只带了一个小太监，此时正袖手看着他摆膳。见郑梦境出来，便弓着腰，“这小太监就服侍娘娘用膳，奴才先下去了。”
郑梦境往那小太监身上一瞥，心头就狂跳起来。“去忙你的吧。”
单保退出去前，贴心地将门给带上，立在外头装作看风景的模样。
“来，让母后瞧瞧。”郑梦境哪里顾得上满桌的佳肴，一把拉过身边的人，一遍一遍地用手描摹着容貌，“瘦了，黑了。在外头吃的不好吧？看这眼圈黑的，一定没睡好。这一路吃了多少苦头？累不累？苦不苦？有人欺负你不曾？你都同母后说了。”
朱常溆将母亲的手从自己脸上拿下来，包在手里头。“不累，也不苦。只是治儿难受些，外头不露财，他又是个无肉不欢的主，有好些日子没吃好了。”
“我就知道，我就知道。”郑梦境眼泪一串接着一串往下掉，怎么止都止不住。“定是受了大委屈的，偏还不愿告诉我。”
朱常溆从桌上拿起母亲留着的帕子给她擦泪，“真的不苦，这回啊，儿子长了不少见识，不虚此行。可惜往后可就没那么好的机会了。”
“来，先吃饭。”郑梦境从儿子手里抢了帕子，胡乱给自己擦了脸，催着他坐下，“日夜兼程赶回来的，又是这般早，昨儿个晚膳都没好好用过吧？赶紧的，吃一些，垫垫肚子。”
朱常溆也不推辞，坐下后，三两口就喝了一碗粥。
郑梦境和刘带金瞪大了眼睛，觉得不可思议。以前，好似这胃口没这么大的呀。
郑梦境将自己面前那碗没动的粥给儿子推过去，“瞧你那样，定是饿很了。来，把这碗也用了。”
第二碗，朱常溆就开始有些吃相了，就着小菜，一口一口喝着。
郑梦境又是心疼，又是欣慰。儿子不仅全须全尾地回来了，还长大了不少。她等朱常溆吃完了，便道：“为着你呀，这李建元都在宫里头呆了两个多月，回头得重赏。”
朱常溆从刘带金手里接过茶碗漱了口，笑道：“李御医才不在乎赏不赏的，把钱全捐了给医学馆，他就高兴了。”
“那是两回事。”郑梦境拍了拍他的手，“他要赏，医学馆也要捐。这做事呀，得周全些才是。”
朱常溆眉毛一挑，“看来母后这些日子进账不少。”
郑梦境得意地挥着帕子，“那是自然，底下的人，哪里有不爱巴结中宫的？”这就是夫人之间的交际了。
在刘带金的提醒下，说着话的母子二人也发现天开始大亮，再拖下去，就极易被人发现了。
外头的单保听见刘带金抽拉门闩的声音，就知道中宫和太子见过了面，预备接下来的“太子病愈了”。他看了看院中并不多的宫人，清了清嗓子，“你们上小厨房去瞧瞧，看太子的药和早膳备好了不曾。”他点了两个，“都去。”
宫人行了礼，将手上的扫帚都搁着边上，自去小厨房查看。
单保见没了人，立刻道：“好了。”
刘带金推开门，先左右看了一边儿，见果真妥当，才将门大开。
郑梦境和朱常溆以最快的速度进了主殿。李建元正苦哈哈地坐在里头捧着本看了又看的医书翻阅。听见动静一抬眼，见是太子来了。
“我的祖宗哟，总算是来了。”两个多月不出殿门，快把李建元给闷出病来了。
郑梦境对他心中有愧，也不计较他说话有些过头。“是我们的不是，拖着李御医这般久。”
李建元摆摆手，反正自己也不是头一回扯进皇家的秘辛中去了。这条小命啊，迟早得交代在天家人手里。
