引发舆论。实际生活中，我们所接受的重要消息主要来自新闻媒介。人们生活在新闻媒介提供的源源不断的信息流中，新闻媒介也许不能从根本上决定人们如何去思考和判断，但至少在很大程度上决定人们思考什么、关心什么。新闻媒介报道外界信息是经过仔细筛选与过滤的，并用种种手段把媒介认为重要的信息加以凸现。这是新闻媒介长期潜在的作用。
引导舆论。现代新闻还可以是舆论的引导者。这种引导主要体现在通过持续不断的信息流，构筑现代信息环境，作用于人们的认识引导舆论。通过直接或间接的意见表达引导公众意见。这是指新闻媒介通过报道中隐含的意见或倾向，或者通过直接的评论，表达观点和立场，引导舆论。新闻媒介常以公众代言人的身份出现，很容易成为主流意见，公众见解如和媒介相同就大胆发布，如果不一致就保持沉默或干脆改变原想法，顺从媒体意见。这种对于媒体意见的遵从、附和，往往就是媒介有意识地引导的过程。它是媒介对舆论最积极的作用方式，也是其强大影响力最鲜明的体现。
这就提醒我们在认识舆论强大社会功能的同时更要明确新闻媒介在其间的重要作用，特别是导向作用。为营造良好、健康的舆论环境，充分发挥公众舆论的正面作用奠定基础。
（2）营造良好的舆论环境。我国已从传统的计划经济体制向社会主义市场经济体制转轨，从一个封闭的、传统的农业社会向一个开放的、现代化的工业社会转型。成功的改革需要成功的公众舆论提供有力的社会支持，造就一个积极的，有利于社会进步的舆论环境。要使舆论较大地发挥正面功能，在企业，要营造倡导公平竞争，合法经营的舆论环境；在党政机关，要营造政务公开，勤政廉政的舆论环境；在公共场所，要营造遵守公共秩序，维护社会公德的舆论。要在社会营造一种公平、公正、公开，积极向上的整体氛围，总的目标是要为改革开放营造良好的舆论环境。
那么新闻媒介又如何正确引导舆论，营造良好的舆论环境呢？
提供真实、充分的信息，避免造成舆论误区和社会心理震荡。信息是构筑舆论的基础。新闻媒介在提供信息时要准确、充分，使公众能全面地认识事物，避免认识的片面性，以及由此产生出的情绪化，躁动化。例如新闻媒介大量报道社会先富阶层的豪华生活，不同程度地回避了这些人的致富手段和致富过程的艰辛，信息不充分，反映问题不全面，一定程度上加重了人们对社会不平等程度的猜疑和想像，对大多数公众而言，造成了心理的失衡。
注重对新闻信息的过滤，综合的解析工作，为不同利益的群体的利益平衡，寻求共同支点。改革体制下，利益分化意味着可能到来的冲突，例如在加入世贸组织报道中，要注意解释不同产业面临的利益处境，对于劳动密集型产业来说可能获利较多，对IT产业，通讯等高科技产业来说是机遇与挑战并存，对于汽车制造业和保险等刚刚起步的产业来说冲击可能最大……深入而平衡的报道和分析，能使人们明白利益得失，做好心理准备，避免突如其来的变化可能带来的失衡，对于社会协调是有利的。在利益分化面前，媒介不是加剧分化，强调冲突，而是努力去协调，寻求新的整合点。
要有明确的是非观念，弘扬正气，协助树立正确的主流价值观。
注意贴近群众，发现并协助解决涉及群众切身利益的实际问题，沟通情况。要善于发现问题，促进政府解决问题，维护公众切身利益，并疏导群众中的负面情绪，为改革造就稳定、向上的舆论环境。中央电视台的《焦点访谈》在这一方面为媒介树立了正确的榜样。
不过，新闻媒介引导只有深入地、牢牢地植根于反映民意，了解民众需求基础上，才有可能收到实效。以为媒介在舆论引导中无所不能，甚至随心所欲地“制造舆论”，人为炒作，结果可能适得其反。
成熟的舆论有赖于良好的舆论环境，好的舆论环境又需要成熟的新闻媒介提供正确的引导，中国新闻媒介处在新的历史时期，任重而道远。
新闻（新闻媒介）的功能除了体现在提供信息、宣传、舆论的引导方面以外，在公共服务、教育、娱乐等方面也起到重要作用，这里不再一一赘述。
二、新闻的共性规律
电视新闻与广播新闻、报纸新闻具有共同的新闻属性，遵循共同的新闻规律。
1、时效性
新闻是新近或正在发生、发现的事实的报道，新闻贵在“新”，包含两个层面的意思。
（1）时新性。新闻应是时间上最新的报道，所以又称“时间性”，新闻传播应当尽可能接近事实本身的发生时间，这两者之间时间差越小，新闻价值就越大。所以报界才有“今天的新闻是金子，昨天的新闻是银子”之说。而广播、电视已可以做到“现在的新闻现在报道”，即现场直播。
事件性新闻更侧重于“时新性”，力争是时间上最新的报道。对国内外所关注的重大新闻事件则朝着现场直播的同步报道方面努力。如香港回归、三峡截流、非典时期的每天疫情通报、第二次海湾战争等重大新闻事件都是用现场直播同步报道的，当然，在现场直播方面还存在许多不足，前面已谈到，这里不再谈论。
（2）时宜性。是指当前形势下最适合需要的报道，即适合时势需要的报道。时宜，既是指观众当前最需要的信息，也是指报道题材内容最适合当前形势需要的信息的传播。因此，新闻时宜性要求新闻规律与宣传规律结合，把报道速度与报道效果结合起来，要有分寸的把握。
非事件新闻，如关于观众普遍关注的社会问题、社会现象的报道，则更侧重于“时宜性”。社会问题、社会现象的题材本身不是最新的发生，而是存在一段时期，报道是对问题、现象新的思考。当然，由于这类问题往往适合作深度报道，有一定时间长度，需要一定的制作周期，相应的时间性要差一些，但并不是说就不注重时新性，一般来说，它也要求新闻由头。如新闻调查《乙肝疫视》是对当前社会普遍存在的对乙肝携带者在生活、学习、工作上的歧视，纠正人们的错误认识。而调查的由头是从最近发生的一名浙江大学毕业生由于是乙肝携带者，虽然招考公务员考试中成绩合格，而未被用人单位所录取，导致杀人的极端悲剧性案件人手的。
处理好“抢”新闻和“压”新闻的关系。
新闻媒介竞争常体现在时效的竞争上，抢独家新闻、抢首播，争夺观众，提高节目的收视率，这是新闻规律所要求的。但是新闻作为意识形态，它要服从于政治、服从于大局，考虑“抢”或“压”。有的新闻，如党和国家的重大决策、重大事件、外事活动等政治性、政策性较强的报道，都要严格按主管部门规定办，不能因“抢”新闻而违反规定。《焦点访谈》记者曾谈到，济南七大商场曾联合拒售长虹彩电，记者赶往济南现场采写完，思虑再三，还是没有播出去。相比较而言，给双方有坐下来谈的机会，否则，结果可能是两败俱伤。事情如记者所料，没有多久，这件事就平息了。这就要求记者编辑要懂政治，有全局观念，要讲究策略，该“抢”就抢，该“压”就压，甚至“压”而不发。
新闻的“快”必须建立在事实真实、准确的基础的。2000年美国总统大选，很多媒体在选票没有完全统计完的情况下，匆忙宣布民主党候选人戈尔获胜，不但事实不准确，甚至误导了一部分选民。所以2004年美国总统大选时，CNN总裁说：“我们不做最快的，但我们做最准确的。”这种因抢新闻而导致报道失实的做法是舍本求末，是不可取的。
2、真实性
新闻必须真实，这是一切新闻传播媒介必须遵循的工作原则。电视新闻，从它诞生起，就十分重视遵循新闻真实性的原则。
（1）事实必须真实。事实是新闻的本源，先有事实后有新闻，新闻真实首先是事实的真实。具体要求新闻各个要素必须真实：时间、地点、人物、事件、原因、背景、细节、数字、引语都必须真实。电视画面的纪实性，使完全凭空捏造的假新闻难以生存，但是由于采访不深入，偏听偏信采访对象所提供的材料，从而造成报道失实的现象还是存在的。
（2）本质的真实。新闻必须真实，不仅是现象的真实，还要求本质的真实。在实际生活中，事实的表面现象并不一定是事物的本质，因此，记者在采访时必须要挖掘事实的本质现象，排除假象和偶然性现象。中央电视台新闻调查《西安彩票案》的记者就是通过深入调查，深入采访，发现“彩票造假”真正内幕，没有被表面现象所迷惑。记者本人也被评为2004年中国风云记者。
（3）表现手法的真实。电视新闻的传播特性，要求报道不仅事实真实，而是要求声、画、声画结合也是真实可信的。
一是画面形象真实。要求记者必须去事件发生的现场去抓拍、抢拍，那些重拍、补拍、真实再现等组织拍摄手法，都是不可取的。新闻也不能用艺术摄影的手法，如用光、构图去精雕细琢，为构图需要去摆布拍摄对象。
二是声画结合的真实。电视新闻的声音和画面有机结合，形成统一的整体。有的新闻，画面明明是会场上稀稀拉拉，听讲者无精．打采，鼓掌声廖廖无几，文字稿却说会议圆满成功。这种声画脱节，造成总体形象上的不真实感，难以令人信服。
三是画面组接的真实。电视新闻的画面组织要连贯流畅，它关系到新闻结构的连贯性，信息传递的逻辑性和视觉上的可信性，不合理组接会破坏表现力甚至真实性。CNN在直播香港回归节目中，凌晨12：00解放军进入香港时，画面插入纳粹德国攻占波兰的画面，严重违反了事实的真实性原则。
在同期声现场采访中，也要重视形象真实，有的记者不是走进现场去采访对象，而是让被采访者早早守在边上，有的甚至让对方看着稿子念，本身就是在传达“这一切都是早已组织好的”信息，
